تحاول شركة ناشئة جديدة مقرها كاليفورنيا مواجهة تغير المناخ عن طريق إخراج ثاني أكسيد الكربون من المحيط والهواء في نفس الوقت مع إنتاج الهيدروجين كوقود بديل. وقعت بوينج بالفعل اتفاقية مع شركة Equatic ، التي أطلقت الأسبوع الماضي.
الصفقة هي أن تشتري شركة Boeing 2100 طن متري من الهيدروجين من شركة Equatic التي يمكنها استخدامها في وقود الطيران المستدام (SAF). الهيدروجين هو نتيجة ثانوية لجهود شركة Equatic لترشيح ثاني أكسيد الكربون الناتج عن تسخين الكوكب من الهواء ومياه البحر. كما وافقت بوينغ على شراء ما قيمته 62 ألف طن متري من إزالة الكربون لتعويض بعض التلوث المناخي الخاص بها.
تجمع تقنية Equatic بين استراتيجيتين ناشئتين لتغير المناخ بدأتا في الظهور في الولايات المتحدة
تجمع تقنية Equatic بين استراتيجيتين ناشئتين لتغير المناخ بدأتا في الظهور في الولايات المتحدة. المزيد والمزيد من الشركات من Big Tech إلى Big Oil تمول الجهود لاحتجاز ثاني أكسيد الكربون المتراكم في الغلاف الجوي والمحيطات ؛ إنها طريقة للتكفير عن بعض التلوث الناتج عن حرق الوقود الأحفوري. الهيدروجين هو بديل للنفط والغاز الذي وصفته إدارة بايدن بأنه “تقنية ذات أولوية عالية” لتطويرها بينما تحاول الولايات المتحدة تحقيق أهدافها المناخية.
على عكس الشركات الناشئة الأخرى التي تركز على إخراج ثاني أكسيد الكربون من الهواء أو البحر ، أو الذي يجعل الهيدروجين الكربوني خالٍ من التلوث من الطاقة المتجددة ، فإن شركة Equatic تفعل كل شيء. انبثقت الشركة عن مبادرة بحثية في جامعة كاليفورنيا ، لوس أنجلوس (UCLA) ولديها بالفعل مصنعان تجريبيان صغيران في لوس أنجلوس وسنغافورة. تأخذ كل نبتة مياه المحيطات ثم تُمرر تيارًا كهربائيًا من خلالها. يؤدي ذلك إلى تقسيم جزيئات الماء ، وتحرير الهيدروجين لبيعه كوقود.
تعمل الصدمة الكهربائية أيضًا على فصل الماء إلى مجريين: أحدهما شديد الحموضة والآخر شديد القلوية أو قاعدي. في التيار الأساسي ، يرتبط الكالسيوم المذاب بثاني أكسيد الكربون في الماء لتكوين كربونات الكالسيوم المعدنية. بعد ذلك ، لاستخراج ثاني أكسيد الكربون من الهواء ، تقوم Equatic بفقاعات الهواء من خلال نفس تيار الماء الأساسي. يتحول الغاز إلى بيكربونات المغنيسيوم. يتعين على شركة Equatic بعد ذلك تحييد كلا مجاري المياه إلى درجة الحموضة في المحيط حتى تتمكن من إطلاق مياه البحر المحملة الآن بثاني أكسيد الكربون المعدني. الفكرة هي أن هذه المعادن ستحتجز ثاني أكسيد الكربون في المحيط لأكثر من 10000 عام ، وتمنعه من دخول الغلاف الجوي ، حيث قد يتسبب في الاحتباس الحراري.
“Equatic تحاول ممارسة السيطرة على كيمياء المحيطات المعقدة للغاية.”
لكن قد يكون لهذه العملية بعض العواقب غير المتوقعة ، كما يحذر بعض المدافعين عن البيئة. يقول جون فليمنج ، كبير العلماء في مركز التنوع البيولوجي غير الربحي ، في رسالة بريد إلكتروني إلى الحافة. “تقول شركة Equatic إنها ستراقب للتأكد من أن ما تطلقه مرة أخرى إلى المحيط يلبي العتبات الضرورية ، ولكن مع هذه التكنولوجيا الجديدة ، يمكن أن تكون هناك تأثيرات على كيمياء المحيطات وحياة المحيطات التي لا يُحسب مصيرها حاليًا.”
على سبيل المثال ، يقلق Fleming من أنه إذا غيرت تقنية Equatic توازن المعادن في المحيط ، فقد تؤثر على الكائنات التي تبني القواقع التي تكافح بالفعل مع تحمض المحيطات الذي يسببه الإنسان. نظرًا لأن هذه المخلوقات تشكل قاعدة سلاسل الغذاء البحرية ، فإن ما يحدث لها يكون له تأثيرات مضاعفة عبر النظم البيئية.
تؤكد شركة Equatic أن تقنيتها لا تغير حموضة المحيطات وأن المياه التي تطلقها يمكن مقارنتها بالنفايات السائلة من محطات تحلية المياه أو غيرها من المرافق الصناعية. قال إدوارد ساندرز ، مدير العمليات في شركة Equatic ، في مقابلة مع الحافة.
“سنأخذ التكنولوجيا من البلدان ذات الدخل المرتفع وننتقل إلى البلدان المنخفضة والمتوسطة الدخل. يقول ساندرز: “هذا هو انتشار التقنيات السليمة بيئيًا”. تخطط الشركة الناشئة لبناء مصانع أكبر بكثير للوفاء باتفاقها مع بوينج وعملاء جدد آخرين – واحد في سنغافورة وآخر أكبر في موقع لم تكشف عنه الشركة بعد.
بصرف النظر عن شركة Boeing ، فإن لدى Equatic أسماء كبيرة داعمة أخرى. تم إطلاقه بتمويل يزيد عن 30 مليون دولار من وزارة الطاقة الأمريكية ، والمؤسسة الوطنية للعلوم ، ومبادرة تشان زوكربيرج ، ومؤسسات أخرى. جون براون ، الرئيس التنفيذي السابق لشركة BP ، والذي يشغل الآن منصب رئيس مشروع تكنولوجيا المناخ BeyondNetZero ، هو أيضًا رئيس المجلس الاستشاري لشركة Equatic. ودفعت شركة المدفوعات الإلكترونية Stripe مقابل ثاني أكسيد الكربون الذي استولت عليه شركة Equatic في مصنعها التجريبي في لوس أنجلوس بينما كانت لا تزال جزءًا من UCLA ، بسعر ضخم يبلغ 1370 دولارًا لكل طن من ثاني أكسيد الكربون.
لتوسيع نطاق شركة Equatic ، ستحتاج إلى خفض هذا السعر. وتهدف إلى الحصول على 100 دولار للطن بحلول عام 2028. وبحلول عام 2026 ، تخطط لإنشاء مصنع عملاق على الإنترنت قادر على التقاط 100 ألف طن من ثاني أكسيد الكربون سنويًا. للمقارنة ، فإن أكبر مصنع يعمل اليوم يمتص ثاني أكسيد الكربون من الهواء لديه فقط القدرة على التقاط 4000 طن متري سنويًا. قد يكون لشركة Equatic ميزة تتمثل في قدرتها على توليد الكهرباء الخاصة بها في النهاية من الهيدروجين الذي تنتجه ، مما قد يؤدي إلى خفض التكاليف.
تُعد كثافة استخدام الطاقة في هذه الأنواع من العمليات مصدر قلق آخر لـ Fleming وغيره من المدافعين عن البيئة الذين يشككون في الإصلاحات التقنية لتغير المناخ. لا تزال شبكات الطاقة حول العالم قذرة للغاية ، ولا توجد طاقة متجددة كافية على الإنترنت لتلبية أهداف المناخ العالمية. يقول فليمنج: “بدلاً من الاستراتيجيات المناخية التي تزيد من تغيير الأداء الطبيعي لنظامنا البيئي الكوكبي ، يجب أن ينصب تركيزنا بدلاً من ذلك على التخلص التدريجي من الوقود الأحفوري الذي يؤدي إلى اضطراب المناخ”.
تتخذ شركة Equatic منهجًا شاملاً. يقول ساندرز: “نحن ندرك أنه إذا كنت تريد إزالة الكربون ، فعليك أن تفعل شيئين”. “عليك إخراج ثاني أكسيد الكربون [of the atmosphere] وعليك التوقف عن تقديم المزيد. والعملية التي طورناها تفعل ذلك “.
