شركة الإضاءة الذكية الرائعة تبحث عن مشتري

شركة بريليانت، صانعة أجهزة التحكم المنزلية الذكية ومفاتيح الإضاءة الذكية، لم يعد لديها المال. أكد الرئيس التنفيذي آرون إيمي في مقابلة حصرية مع الحافة أن الشركة قامت بتسريح غالبية موظفيها، وأغلقت مركز الدعم الخاص بها، ولم تعد تبيع منتجاتها. ومع ذلك، تقوم الشركة بصيانة خوادمها، وتستمر الأجهزة الحالية في العمل في منازل العملاء.

ولكن إلى متى بالضبط يبقى السؤال الذي لم يتمكن إيمي من الإجابة عليه. وقال: “آمل إلى أجل غير مسمى، ولكن في النهاية، الأمر ليس في يدي”، موضحًا أن الشركة دخلت مرحلة بيع الأصول وتبحث عن مشتري بعد فشل جولة السلسلة C في جمع رأس المال أو العثور على استحواذ. شركة. “[The company] سيتم بيعها. قال إيمي: “لدينا عدد من الأطراف المهتمة، وسنجري عملية تقديم عطاءات سريعة للغاية ونبيعها”.

بدأ المستخدمون الرائعون يلاحظون حدوث شيء ما في أواخر الأسبوع الماضي. نشر أحد مستخدمي Reddit، الذي يدعي أنه موزع/مثبت رائع، أنه لا يمكنه الاتصال بالشركة. جميع منتجاتها غير متوفرة تمامًا في كل من متجرها عبر الإنترنت وعلى أمازون. انضم مستخدم YouTube George Langabeer إلى هذه التكهنات، قائلًا إنه من المستحيل الحصول على دعم العملاء.

متى الحافة تحدث إلى Emigh هذا الأسبوع، وقال إنهم يعملون على إعادة دعم العملاء ولكنهم لن يبيعوا أي منتجات جديدة حتى يتم تأمين مستقبل الشركة. “لقد قمنا بتدوين كل ذلك من باب الحذر الشديد – نريد التأكد من أن لدينا مسارًا واضحًا عند بيع أي منتج.” وأكد للعملاء الحاليين أن “كل شيء لا يزال يعمل؛ كل شيء لا يزال قيد المراقبة. آمل وأتوقع ألا يلاحظ العملاء أي شيء مختلف أثناء انتقالنا إلى الملكية الجديدة.

وهذه وجهة نظر متفائلة للغاية. حتى لو تم العثور على مشتري، ليس هناك ما يضمن أنه سيبقي الأضواء مضاءة. وإذا أصبحت خوادم شركة Brilliant معطلة، فإن أي شخص لديه أحد هذه المفاتيح الذكية التي تبلغ قيمتها 400 دولار موصلة بجدرانه سيفقد قدرًا كبيرًا من الوظائف. بينما يقول Emigh إن المفاتيح الذكية ستستمر في التحكم في الأضواء المتصلة بها وستعمل وظيفة الاتصال الداخلي بين المفاتيح، إلا أن هناك الكثير من المفاتيح التي لن تعمل.

لن تتمكن من التحكم في الأجهزة المتصلة بالسحابة من شاشة اللمس المدمجة، أو استخدام تطبيق الهاتف الذكي الخاص بالشركة، أو إضافة أجهزة جديدة إلى النظام، أو إنشاء أو تحرير أي مشاهد قمت بإعدادها. قال إيمي إن بعض عمليات التكامل محلية (Sonos، وHue، وLiFX، وWeMo، وSomfy، وHunter Douglas)، لذا ستستمر هذه العمليات في العمل – على الأقل طالما كانت واجهات برمجة التطبيقات الخاصة بها متاحة. سيظل التحكم الصوتي المدمج في Alexa يعمل أيضًا، ولكن مع عدم وجود دعم أو تحديثات، لن يكون من الحكمة إبقاء المفاتيح متصلة بالإنترنت. مما يعني في النهاية أنه سيكون مجرد مفتاح إضاءة ذو مظهر فاخر.

بالنسبة لأولئك الذين ليسوا على دراية، قامت شركة Brilliant بتصنيع مفاتيح إضاءة ذكية سلكية يمكنها التحكم في الأضواء الموجودة لديك والأجهزة المتصلة الأخرى من خلال لوحة الشاشة التي تعمل باللمس. وتشمل هذه المصابيح الذكية Philips Hue، ومكبرات الصوت الذكية Sonos، وأجراس الباب ذات الفيديو Ring، وأقفال Schlage، وأجهزة تنظيم الحرارة Nest، وغيرها. تحتوي لوحات التحكم في المنزل الذكي أيضًا على مساعد صوت Amazon Alexa المدمج وكاميرا وميكروفون يعملان كنظام اتصال داخلي داخل المنزل.

تأسست شركة Brilliant في عام 2016، وكانت تحاول حل مشكلتين رئيسيتين في المنزل الذكي DIY: جعل الأجهزة من شركات مصنعة مختلفة تعمل معًا في منزلك وتوفير طريقة سهلة لأي شخص في المنزل للتحكم في أشياء مثل الأضواء والأقفال والموسيقى وما إلى ذلك.

لكن إيمي يعتقد أنهم كانوا رائعين جدًا، وفي وقت مبكر جدًا. وقال إيمي إن الشركة، التي جمعت ما مجموعه 60 مليون دولار من التمويل على مدى سنواتها الثماني، فشلت إلى حد كبير لأن سوق المنازل الذكية لم ينطلق بالسرعة المتوقعة. وقال: “لو أنها حققت معدل نمو بنسبة 20 في المائة على أساس سنوي، لكانت السوق أكبر بـ 4.3 مرة مما هي عليه اليوم”. “إن إطلاق فئة منتجات جديدة في سوق أبطأ مما كان متوقعًا كان أمرًا صعبًا”.

وكانت التكلفة أيضا عاملا كبيرا. بدأت لوحات التحكم المنزلية للشركة بسعر 399 دولارًا وارتفعت إلى 549 دولارًا لكل محول. يمتد هذا السعر بالفعل بين الخط الفاصل بين أداة DIY والمنتج المؤيد للتثبيت. مع قائمة محدودة نسبيًا من عمليات التكامل، لم تتمكن شركة Brilliant من جذب عدد كافٍ من العملاء الجدد إلى أجهزتها.

يقول Emigh أنهم كانوا يحاولون خفض الأسعار، وفي الواقع، كان لديهم جهاز من الجيل التالي أرخص وأفضل وأقوى وجاهز للتشغيل. “إنه يتمتع بقوة معالجة أربعة أضعاف، ومعالج الذكاء الاصطناعي للتحكم في الحافة، وتحليل الفيديو على الجهاز؛ إنها ترقية مهمة.

لكن عوامل الاقتصاد الكلي، مثل التعريفات الجمركية وضغوط سلسلة التوريد العالمية على مدى العقد الماضي، دفعت شركة بريليانت إلى رفع الأسعار بدلاً من خفضها. أرخص لوحة تم بيعها اليوم مقابل 399 دولارًا، تم بيعها في البداية مقابل 249 دولارًا. يقول Emigh أنهم أرادوا بيعه مقابل 199 دولارًا.

وقال مايكل ويليامز، نائب الرئيس للتسويق في شركة بريليانت: “على عكس الشركات الكبرى، لم نتمكن من خفض الأسعار دون تقصير مدرجنا واحتمال التوقف عن العمل منذ سنوات مضت”. “أدت هذه المنافسة السعرية المستمرة في سوق الأجهزة إلى توقعات غير واقعية للتكلفة بين المستهلكين.”

يستشهد Emigh أيضًا بقضايا قابلية التشغيل البيني باعتبارها تعيق النمو. لقد أرادوا أن يكونوا محايدين للمنصة، ولكن كان من الصعب كسر ذلك. أحد الأمثلة التي قدمها هو التحكم الصوتي: “كان لدينا مساعدان صوتيان على متن الطائرة قبل الإطلاق، لكن إحدى الشركات لم تسمح لنا بالإطلاق بينما يعمل كلاهما.”

لذلك، ذهبوا إلى السوق باستخدام التحكم الصوتي المدمج في Alexa ولكن بدون دعم Google Assistant. ولكن على عكس الشركات الأخرى التي واجهت صراعات مماثلة، لم تمنح شركة Brilliant أبدًا للعملاء خيار اختيار واحدة أو أخرى، وهذه هي الطريقة التي تغلبت بها شركة Sonos في البداية على هذا القيد المحدد.

على الرغم من الصعوبات التي تواجهها الشركة الناشئة، فإن مجرد الضغط على مفتاح المبيعات والدعم دون سابق إنذار للعملاء يعد خطوة سيئة. يقول إيمي إن ذلك يرجع إلى حد كبير إلى تفاؤله. وقال: “حتى النهاية، اعتقدنا أن لدينا عملية استحواذ ستحدث”.

في حين يقول Emigh أن الشركة لا تزال تعمل بطريقة تتسم بالكفاءة النقدية قدر الإمكان وستستمر في القيام بذلك حتى يتم بيع أصولها، إلا أن Brilliant لم تعد موجودة بشكل أساسي.

وقد طرح إيمي مقولة شائعة عندما تفشل شركة ناشئة، قائلاً: “في كثير من الأحيان، تمتلك الشركات الناشئة فكرة المنتج الصحيحة ولكن توقيت السوق الخاطئ.” ربما كانت لعبة بريليانت سابقة لعصرها – الحافة لقد كتب من قبل عن حاجة المنزل الذكي إلى أجهزة تحكم أفضل، ويعتبر Echo Hub الذي أطلقته أمازون مؤخرًا منتجًا مشابهًا لمنتج Brilliant (بأقل من نصف السعر). ولكن في نهاية المطاف، كونه منتجًا مكلفًا للغاية دون وظائف كافية لدعم ذلك هو ما قتل شركة Brilliant.

كان الخلل القاتل فيما يتعلق بالمنتج هو محاولة العمل مع الجميع عندما لم يرغب أحد في العمل معًا ثم انتهى الأمر بالعمل مع عدد قليل جدًا. بينما يكافح سوق المنازل الذكية من أجل النمو، غيّر اللاعبون الكبار مسارهم – فقابلية التشغيل البيني هي المبدأ التأسيسي الكامل وراء معايير المنزل الذكي المدعومة من Apple وAmazon وGoogle Matter.

بالنسبة لـBrilliant، جاء Matter متأخرًا جدًا ولا يزال غير مكتمل جدًا بحيث لا يكون ذا فائدة كبيرة للمنتج كما هو الحال اليوم. ولكن، مع المالك المناسب، لا يزال هناك احتمال أن يصبح الجهاز وحدة التحكم الرائعة التي يحتاجها المنزل الذكي. وبطبيعة الحال، هذا هو السيناريو الأفضل. أسوأ الحالات هي أن الناس عالقون مع أجهزة كمبيوتر باهظة الثمن موصلة بجدرانهم ولا تفعل شيئًا سوى تشغيل الأضواء.