ومن المثير للدهشة أن هذا الجهد ليس محكومًا عليه بالفشل لإجبار السائقين الأمريكيين على التوقف عن السرعة

اعتاد عضو مجلس الشيوخ عن ولاية كاليفورنيا سكوت وينر على الرد عندما يقترح قوانين تهدف إلى كبح جماح السائقين المتهورين وتحسين السلامة على الطرق في ولايته التي تعتمد على السيارات. ولكن حتى هو تفاجأ عندما قدم، في وقت سابق من هذا العام، مشروع قانون جديد يتطلب وجود “مراقب” للسرعة على جميع السيارات الجديدة المباعة في الولاية. وكانت معارضة السائقين شرسة للغاية لدرجة أنه اضطر إلى إعادة كتابة الاقتراح بحيث يتطلب فقط إصدارات أضعف من التكنولوجيا.

وقال وينر في مقابلة: “كان هناك أشخاص أحبوه، وأشخاص كرهوه، وأشخاص غاضبون مني، وأزواج كانوا يتجادلون مع بعضهم البعض حول هذا الموضوع”. لقد كان وضعاً مثيراً للاهتمام. هناك احتضان ثقافي معين للقدرة على قيادة سيارتك بالطريقة التي تريدها.

السرعة جزء من هويتنا الثقافية. كثيراً ما تعلن شركات صناعة السيارات عن سيارات جديدة تشق طريقها عبر المدن الفارغة أو تشق طريقها عبر حركة المرور بسرعات أعلى بكثير من السرعة الآمنة. وكثيرًا ما تدفع الأفلام والبرامج التلفزيونية هذه الحدود إلى أبعد من ذلك. كما تعمل وسائل التواصل الاجتماعي على تمجيد خرق القانون من خلال توفير منصة لسائقي السيارات السريعة. كل هذا يديم فكرة أن السرعة ليست آمنة فحسب، بل هي حق أمريكي.

ومع ذلك، فإن السرعة هي واحدة من أخطر الأشياء التي يمكنك القيام بها في السيارة. في عام 2023، توفي أكثر من 40 ألف شخص في حوادث مرورية، وفقًا لبيانات الإدارة الوطنية للسلامة المرورية على الطرق السريعة (NHTSA) الصادرة في أبريل من هذا العام. ويمثل هذا انخفاضًا بنسبة 36% تقريبًا عن عام 2022، عندما تسببت حوادث المرور في مقتل ما يقرب من 43000 شخص. وكان العام السابق أسوأ من ذلك، حيث وصلت الوفيات الناجمة عن السرعة إلى أعلى مستوى لها منذ 14 عامًا.

أظهرت دراسة أجريت عام 2020 أنه عند السرعات التي تزيد عن 42 ميلاً في الساعة، يكون هناك معدل أعلى بكثير للإصابات الخطيرة ويزيد خطر الوفاة لركاب السيارة. وفقًا لبيانات اختبار التصادم لعام 2021 الصادرة عن معهد التأمين للسلامة على الطرق السريعة، عند سرعة 56 ميلاً في الساعة وما فوق، أظهرت مقصورة السائق في معظم المركبات الحديثة أضرارًا كبيرة، وسجلت دمى اختبار التصادم إصابات خطيرة في الرقبة وأسفل الساقين.

“سلوك السائق هو السبب الرئيسي لحوادث المرور،” جوناثان أدكينز، الرئيس التنفيذي لجمعية المحافظين للسلامة على الطرق السريعة. “نحن نقود بسرعة كبيرة أو نشرب الخمر، ولا نرتدي أحزمة الأمان. لقد تشتت انتباهنا هواتفنا المحمولة. كل تلك السلوكيات هي التي تؤدي إلى الغالبية العظمى من حوادث الاصطدام.

يمكن أن يأتي الخلاص من تكنولوجيا مثل أنظمة مساعدة السرعة الذكية (ISA)، ولكن هناك الكثير من الفروق الدقيقة. تستخدم هذه الأنظمة الكاميرات والرادار وجهاز الليدار جنبًا إلى جنب مع بيانات نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) لاكتشاف سرعة سيارتك و”قراءة” علامات حدود السرعة على الطريق.

في معظم المركبات الحديثة، تعتبر هذه الأنظمة “سلبية” لأنها لا تعمل على إبطاء السيارة المسرعة فعليًا. قد يظهر إشعار في حالة تجاوزك الحد الأقصى للسرعة بأكثر من بضعة أميال في الساعة، لكنه لن يحد فعليًا من قدرتك على السرعة. تعمل أنظمة ISA النشطة على إبطاء سيارتك فعليًا لإبقائك ضمن الحد الأقصى للسرعة. يستخدم البعض الاستجابات اللمسية، مثل دفع دواسة الوقود مرة أخرى إلى قدمك، بينما يحد البعض الآخر من قوة المحرك لإبقائك عند الحد الأقصى للسرعة. يمكن للسائق تشغيل وإيقاف هذه الأنظمة النشطة.

لقد كان الاتحاد الأوروبي في طليعة ISA، واعتبارًا من يوليو من هذا العام، سيُطلب من جميع المركبات الجديدة أن تمتلك الشكل السلبي لهذه التكنولوجيا. وتتخلف الولايات المتحدة كثيراً عن القواعد التنظيمية الأوروبية، ولكن العديد من الناس يحاولون تغيير ذلك. تعمل NHTSA على إجراء دراسات ومقترحات لشكل من أشكال تفويض ISA، كما أن الإدارة الفيدرالية لسلامة حاملي السيارات لديها اقتراح لوضع محددات على المركبات التجارية. اقترح المسؤولون المحليون في كاليفورنيا ونيويورك قوانين تشترط استخدام أنظمة ISA السلبية في جميع السيارات الجديدة.

في حين أن الصراعات حول محددات السرعة ليست جديدة، فمن المؤكد أنها أصبحت متأصلة بشكل أعمق، ويرجع الفضل في ذلك جزئيًا إلى جائحة كوفيد-19 والانقسام السياسي. وفقًا لأدكنز، أصبحت السرعة أسوأ عندما أُجبر الجميع على البقاء في المنزل. قال: “كان الأشخاص الذين خرجوا مسرعين، وكانوا أكثر عدوانية لأنهم كانوا يعلمون أن لديهم المساحة، وكانوا يعلمون أن بإمكانهم الإفلات من العقاب”.

تحدد الحكومات المحلية حدود السرعة على طرق الولايات والطرق المحلية، في حين أن الحكومة الفيدرالية مسؤولة عن وضع حدود السرعة على الطرق السريعة بين الولايات. في السنوات القليلة الماضية، رفعت بعض الولايات حدود السرعة خدمة لراحة السائق، حيث سمحت 41 ولاية بسرعة 70 ميلاً في الساعة أو أكثر على بعض الطرق. تتمتع تكساس بأسرع حد للسرعة على طريق الولاية السريع 130، وهو طريق برسوم مرور يتجاوز أوستن، بحد أقصى 85 ميلاً في الساعة.

بينما يحب الأمريكيون حرية القيادة أينما يريدون، وبالسرعة التي يريدونها، تظهر دراسة صدرت اليوم عن معهد التأمين للسلامة على الطرق السريعة أن المستهلكين قد يكونون أكثر انفتاحًا على التكنولوجيا مثل ISA مما كان يعتقد سابقًا.

ووفقا لإيان ريجان، عالم الأبحاث البارز في المعهد الذي صمم الاستطلاع، قال أكثر من 60 بالمائة من السائقين الـ 1800 الذين شاركوا إنهم سيكونون منفتحين على شكل ما من أشكال نظام ISA السلبي في السيارات الجديدة.

قال ريغان: “القبول هو المفتاح”. “هناك الكثير من البيانات في الدراسة التي تشير إلى أن هناك عددًا من الخيارات أمام المصممين والتي من شأنها أن تسمح لهم بتنفيذ الأنظمة التي يقبلها السائقون.”

والأكثر إثارة للدهشة هو أن 50 بالمائة ممن شملهم الاستطلاع قالوا إنهم منفتحون على ISA النشط، بما في ذلك التكنولوجيا التي تجعل الضغط على دواسة الوقود أكثر صعوبة أو تقيد السرعة تلقائيًا. تشير بيانات معهد التأمين للسلامة على الطرق السريعة إلى أن السائقين سيكون لديهم خيار تشغيل وإيقاف أي نظام ISA نشط كما يرونه مناسبًا، مما يجعل التكنولوجيا مفيدة فقط إذا تم قبولها واستخدامها من قبل السائقين.

في حين أن هذه نقطة مضيئة صغيرة عندما يتعلق الأمر بالحد من الحوادث المرتبطة بالسرعة على الطرق في الولايات المتحدة، إلا أنه لا يزال هناك طريق طويل لنقطعه. ففي نهاية المطاف، استغرق الأمر ما يقرب من 50 عاماً من الدعوة من جانب جماعات مثل أمهات ضد القيادة تحت تأثير الكحول لوصم القيادة تحت تأثير الكحول. واستغرق الأمر وقتًا طويلاً تقريبًا حتى يصعد السائقون على متن الطائرة وهم يرتدون أحزمة الأمان الخاصة بهم. قال أدكينز: “أعتقد أننا سنصل إلى هناك، لكن الأمر سيستغرق بعض الوقت، وعلينا أن نفعل ذلك بشكل مدروس”.

كما أن تقنية ISA ليست سوى جزء واحد من الحل. وتحدث المزيد من الحوادث بسبب تشتت انتباه السائقين باستخدام هواتفهم المحمولة، ويلعب تصميم الطريق دورًا مهمًا في السرعة والحوادث. يمكن للتشريع في كاليفورنيا، في حالة إقراره من قبل الجمعية، أن يغير بشكل كبير ساحة اللعب لتكنولوجيا ISA نظرًا لأن الولاية هي أكبر سوق للسيارات الجديدة في البلاد.

وقال وينر: “إن مشروع القانون لا يمنعك من السرعة، ولكن يجب على الأقل أن يتم تنبيهك”. “نحن نعلم، نعم، أن هناك أشخاصًا يقودون سياراتهم بسرعة كبيرة عمدًا، ولكن هناك الكثير من الأشخاص الذين لا يفعلون ذلك، وهم لا يدركون ذلك حتى. لذا فإن هذه التكنولوجيا لن تجعل الجميع يبطئون من سرعتهم، ولكن إذا تمكنت من إبطاء ربع أو ثلث أو نصف الناس، فإن ذلك سينقذ العديد والعديد من الأرواح.