هناك مصطلح فني لهذا النظام بأكمله: الخدمات اللوجستية العكسية. خلال المائة عام الأولى من ثورة البلاستيك، كانت الشركات تقوم أساسًا برش المنتجات على العملاء، وكانت تلك حركة الذرات في اتجاه واحد. تتطلب إعادة التدوير الناجحة القيام بهذه العملية في الاتجاه المعاكس، وهي مجموعة جديدة تمامًا من المهارات. كيف يمكنك الحصول على الاشياء مرة أخرى؟ ما هي الاقتصادات والتقنيات والسياسات الجديدة التي تحتاجها؟
وأي هندسة اجتماعية؟ قد يقرر العملاء، إيه، الذي يهتم 20 سنتا، ورمي زجاجاتهم بعيدا. لذا، تعرض Infinitum إعلانات تشجيعية مرحة. يُظهر أحدهما لاعب تنس في غرفة خلع الملابس وهو يلقي زجاجة في سلة المهملات. يشير التعليق الصوتي إلى أن صنع واحدة جديدة يتطلب طاقة تعادل تشغيل آلة الكرة لمدة تزيد عن ساعة. وفجأة تم رشقه بالكرات وهو يركض ويختبئ للاحتماء.
وبشكل عام، نجحت الاستراتيجية. أصبح المستهلكون في النرويج الآن واعين للبيئة لدرجة أنهم بدأوا في اختيار شراء المشروبات المصنوعة من الزجاجات المعاد تدويرها. على الرغم من أن تكلفة إعادة تدوير مادة PET هي ما بين 1.5 إلى 1.75 مرة أكثر تكلفة من البلاستيك البكر، إلا أن صانعي الزجاجات يشترونها ويستخدمونها.
تساءلت: هل من الممكن تحويل الزجاجات البلاستيكية إلى بالكامل حلقة مغلقة؟ ولنتخيل أن كل دولة قد سحبت النرويج ــ وهي إجابة مهلوسة سياسياً بكل تأكيد، ولكن دعونا نذهب إلى هناك. هل يستطيع صانعو الزجاجات الاستمرار في إعادة استخدام تلك الجزيئات البلاستيكية مرارًا وتكرارًا، دون الحاجة أبدًا إلى البلاستيك الخام؟
ليس تماما. وقال مايكل جويس، مدير الاستدامة في شركة بيتينر الأوروبية لصناعة الزجاجات، إنه عندما يتم إعادة تدوير جزيئات PET بشكل متكرر، فإنها تبدأ في “الاصفرار والظلام”. في النهاية يتحولون إلى اللون الأسود. يمكنك تفتيح المادة بمواد كيميائية “مضادة للاصفرار” أو مزجها بمواد بكر. أو يمكنك استخدام هذه المواد البلاستيكية القديمة لتعبئة المشروبات مثل الكولا. قال جويز: “الداخل مظلم أيضًا، لذا لا يمانع الناس كثيرًا”.
ومع ذلك، فإن مادة PET المعاد تدويرها بشكل متكرر تصبح أقل فائدة بمرور الوقت. تصبح سلاسل البوليمر الموجودة في البلاستيك أقصر. يمكن أن تؤدي الاختراقات الكيميائية الذكية إلى إطالة أمدها، ويتوقع بعض القائمين على إعادة التدوير إمكانية استخدام مادة PET المعاد تدويرها ما يصل إلى ثماني مرات. تنص تشريعات الاتحاد الأوروبي على أنه بحلول عام 2030، سيتم إعادة تدوير 30 في المائة من مادة البولي إيثيلين تيرفثالات في الزجاجات – ويتوقع جويز أن بعض البلدان والعلامات التجارية سترتفع إلى نسبة أعلى بكثير، إلى 70 أو حتى 100 في المائة من مادة البولي إيثيلين تيرفثالات المعاد تدويرها.
لقد تأثرت بنجاح Infinitum. لكن زجاجات PET هي أسهل أنواع البلاستيك لإعادة التدوير، من الناحية الكيميائية والهيكلية. هم في الأساس يريد أن يولدوا من جديد (حتى لا يولدوا). العديد من الأشكال الأخرى أكثر شراسة. خذ بعين الاعتبار حاويات الطعام: يمكن أن تتكون من عدة مواد بلاستيكية مع عمليات إعادة تدوير مختلفة. غالي الثمن! يقوم القائمون على إعادة التدوير بتجربة إعادة التدوير “الكيميائية”، حيث يتم إلقاء مجموعة من المواد البلاستيكية المختلفة في وعاء ويتم فصل الجزيئات المختلفة مثل الطبقات في صلصة السلطة. ومع ذلك، فإن إعادة التدوير الكيميائي حتى الآن تستهلك الكثير من الطاقة. من المؤكد أنه سيتم إعادة تدوير البلاستيك، لكنه سيكلف الكثير وسيؤدي إلى انبعاث جبال من ثاني أكسيد الكربون2، استبدال مشكلة بيئية بأخرى.
مالدوم أكثر تفاؤلاً. وهو يعتقد أن استراتيجية Infinitum لإعادة تدوير PET يمكن أن تنجح مع جميع المواد البلاستيكية. الحيلة هي إعادة تصميم العبوة بحيث يمكن إلقاء أي شيء تقريبًا في آلة البيع العكسي. “لماذا تحتاج إلى استخدام صينية للحوم؟” قال: “يمكنك استخدام الأنبوب”. لقد كانت فكرة مثيرة للاهتمام، لكنني لم أتمكن من تصور الفوضى الجامحة لأغلفة الطعام التي أعيد تشكيلها بطريقة أو بأخرى لتصبح آلة بيع. هل سيكون الناس على استعداد لحمل الأنابيب الفارغة التي تحتوي على بقايا اللحوم النيئة إلى متجر البقالة لوضعها في الآلة؟
علاوة على ذلك، فإن إعادة التدوير من أي نوع لها انتقادات لاذعة. تعتبر بعض المجموعات البيئية الأمريكية إعادة تدوير البلاستيك بمثابة شكل واضح من أشكال الغسل الأخضر. وهم يشكون في أن معدلات إعادة التدوير سوف تفلت من الأرقام المنخفضة في الولايات المتحدة وخارج أوروبا ــ لأن أغلب الساسة لن يفرضوا عقوبات جدية، وسوف تكون جودة المواد البلاستيكية المعاد تدويرها منخفضة للغاية. ولأن البلاستيك قد يكون سوقًا كبيرًا لشركات النفط في المستقبل، فمن المرجح أن تكافح هذه الشركات بشدة لإبقاء المجتمع مدمنًا عليه.
