لأكثر من شهر، ظل الآلاف من موظفي شركة Evolution، وهي شركة للمقامرة عبر الإنترنت، مضربين عن العمل في تبليسي، جورجيا، احتجاجًا على الأجور، ومزاعم التحرش، وظروف العمل غير الآمنة.
بدأ الإضراب في 12 يوليو/تموز، لكنه تصاعد في أغسطس/آب. في البداية، يقول جيورجي دياساميدزه، رئيس اتحاد الموظفين العمالي، هددت الشركة بأن الإضراب سيؤدي إلى انسحابها من البلاد بالكامل. (ألغت الشركة 1000 وظيفة بعد الإعلان عن الإضراب). ولكن عندما صعد العمال المضربون احتجاجهم من خلال محاولة إغلاق مدخل المبنى في منتصف أغسطس، زعم دياساميدزه والموظفون الذين تحدثوا إلى WIRED أن أفراد أمن خاص غير يرتدون الزي الرسمي استأجروا من قبل الشركة تغلب على المضربين.
“إنهم يخفون هوياتهم. ولم يهتموا بالجنس. [I know people] يقول دياساميدزه: “الذين يعانون من كدمات، والذين يكافحون من أجل المشي”. تُظهر الصور ومقاطع الفيديو التي تمت مشاركتها مع WIRED كدمات وكدمات واضحة من السلوك العدواني للحراس تجاه العمال، وحارس يسحب عاملاً بعنف من على المقعد.
وبدأت حفنة من العمال، بما في ذلك مهاري باتاشوري، إضرابًا عن الطعام. قال باتاشوري لمجلة WIRED في أغسطس/آب: “لا أستطيع أن أصدق أنني مازلت على قيد الحياة”. وفي الأسبوع الماضي، نُقل باتاشوري إلى المستشفى بعد 28 يومًا دون طعام.
قال المتحدث باسم Evolution، كارل لينتون، في بيان مكتوب إن الشركة “قامت، وستواصل، العمل على حل النزاع ضمن العملية المعمول بها والقانون المحلي. تدعم Evolution بقوة وتحترم حق العمال في الإضراب ضمن الإطار القانوني المحلي”. “.
وتابع: “قرار النقابة بإغلاق مداخل الموظفين العاملين بشكل غير قانوني، يعد انتهاكا لحقهم وفقا للقانون الجورجي”. “لقد واجهنا تحديات في الحفاظ على القدرة التشغيلية الكاملة. ومنذ استمرار الحصار، دفعتنا الاضطرابات إلى إعادة النظر في وجودنا في جورجيا، بما في ذلك من خلال تسريح العمالة. ولم تكن هذه المراجعة ناجمة عن الضربة نفسها، ولكن كنتيجة مباشرة للأعمال غير القانونية. اتخذها الاتحاد”.
وفي الوقت نفسه، على الجانب الآخر من العالم، يقال إن Evolution تجري محادثات مع Nevada Gaming Control Board للحصول على ترخيص للعمل في لاس فيغاس، سوق الألعاب الأكثر قيمة في الولايات المتحدة. (لم تعلق الشركة على هذه المحادثات).
ورغم أن الإضرابات استمرت في جذب الاهتمام محليا وفي السويد، حيث يقع مقر الشركة، فإن الشركة تبدو غير منزعجة نسبيا، حتى مع أمل العمال في أن تؤخذ نضالاتهم في الاعتبار من قبل الهيئات التنظيمية الأمريكية.
لدى Evolution تراخيص للعمل في عدد قليل من الولايات الأمريكية بالإضافة إلى العديد من الدول الأوروبية. لكن ولاية نيفادا ستكون بمثابة انقلاب خاص، فقد جلبت الولاية أكثر من 15 مليار دولار من إيرادات المقامرة في عام 2023 وحده. في وقت سابق من هذا العام، اشترت شركة Evolution شركة Galaxy Gaming، وهي شركة توريد ألعاب الطاولة، والتي تقدمت من خلالها بطلب للحصول على ترخيص للعمل في لاس فيغاس.
قال كيرك هندريك، رئيس مجلس مراقبة الألعاب في نيفادا، إن إجراءات الترخيص سرية، ورفض التعليق أكثر عندما تواصلت WIRED بشأن طلب Evolution.
وقد ألقت نقابة عمال الطهي المحلية في نيفادا ونقابة السقاة، والتي تمثل مجتمعة حوالي 60 ألف عامل في الكازينوهات في لاس فيجاس ورينو، دعمها وراء العمال المضربين. شارك ممثل عن اتحاد الطهي البيان العام المشترك للمجموعة الذي “يحث فيه لجنة الألعاب في نيفادا على رفض طلب Evolution إذا استمرت في رفض معاملة موظفيها باحترام وتوفير أجور لائقة وظروف عمل آمنة.”
