أكملت شركة SpaceX تحقيقاتها في سبب عطل المحرك أثناء إطلاق Falcon 9 في 11 يوليو. قدمت الشركة “تقريرًا مؤسفًا” إلى إدارة الطيران الفيدرالية (FAA) وهي مستعدة لإعادة صاروخ Falcon 9 إلى الطيران في أقرب وقت غدًا.
تمكن فريق التحقيق التابع للشركة، الذي يعمل مع إدارة الطيران الفيدرالية، من تحديد أن العطل الذي حدث في 11 يوليو كان بسبب تسرب الأكسجين السائل الذي حدث أثناء الاحتراق الأولي لمحرك المرحلة الثانية لفالكون 9. تقول أن التسرب نشأ من صدع في خط استشعار الضغط الذي يعد جزءًا من نظام الأكسجين الخاص بالصاروخ. لقد انفك المشبك الذي يقيد خط الاستشعار عادةً، مما يعرضه لاهتزازات المحرك المفرطة التي تسببت في النهاية في إرهاقه وتشققه.
تسبب تسرب الأكسجين السائل في المرحلة العليا من صاروخ فالكون 9 في “تبريد مفرط لمكونات المحرك، وأهمها تلك المرتبطة بتوصيل سائل الإشعال إلى المحرك”، وفقًا لبيان على موقع SpaceX الإلكتروني. وبدلاً من الاحتراق الثاني الذي تم التحكم فيه، واجه المحرك ما وصفه SpaceX بأنه “بداية صعبة”، مما أدى إلى إتلافه وتسبب في فقدان المرحلة العليا للتحكم في الارتفاع.
أدت المرحلة الأولى من الصاروخ Falcon 9 كما هو متوقع أثناء الإطلاق في 11 يوليو وهبطت بأمان لإعادة الاستخدام، لكن حادثة المرحلة الثانية أدت إلى نشر أقمار Starlink التي يحملها Falcon 9 في مدار منخفض حيث “بيئة ذات سحب عالي للغاية”. “تسببت في عودة جميع الأشخاص العشرين إلى الغلاف الجوي للأرض ونأمل أن يحترقوا.
للسماح لـ Falcon 9 بالعودة إلى الرحلة في أقرب وقت ممكن، سيقوم مهندسو SpaceX ببساطة بإزالة خط الاستشعار والمستشعر الذي فشل في محرك المرحلة الثانية. “لا يتم استخدام المستشعر بواسطة نظام سلامة الطيران ويمكن تغطيته بأجهزة استشعار بديلة موجودة بالفعل في المحرك.” قامت الشركة أيضًا بفحص وتنظيف واستبدال بعض خطوط الاستشعار والمشابك الموجودة في “أسطول التعزيز النشط”. تم بالفعل اختبار التغييرات بواسطة SpaceX في منشأتها في ماكجريجور، تكساس، تحت إشراف إدارة الطيران الفيدرالية.
والآن بعد أن اكتمل التحقيق، لم يعد صاروخ فالكون 9 متوقفًا عن الأرض ويمكنه العودة إلى الخدمة. يقول موقع الشركة على الويب أن SpaceX تستهدف يوم 27 يوليو الساعة 12:21 صباحًا بالتوقيت الشرقي لإطلاق Falcon 9 التالي الذي يحمل 23 قمرًا صناعيًا من نوع Starlink من مركز كينيدي للفضاء التابع لناسا، مع إتاحة فرص إطلاق إضافية في وقت لاحق من اليوم، وفي 28 يوليو.
