الولايات المتحدة ترفع دعوى قضائية ضد شركتي Ticketmaster وLive Nation، بدعوى إساءة استخدام الاحتكار

في القضية الثانية، تم رفع دعوى جماعية في عام 2022 نيابة عن عملاء Ticketmaster في الولايات المتحدة، حيث اتُهمت Live Nation وTicketmaster بإساءة استخدام العلاقة التكاملية بين خدماتهما لزيادة تكلفة المستهلكين والحفاظ على احتكارهم. يقول آدم ولفسون، الشريك في Quinn Emanuel: “تسيطر Live Nation على الغالبية العظمى من عروض الرحلات الوطنية الكبرى، وتجبر أماكن الحفلات الموسيقية، سواء بشكل صريح أو ضمني، على اختيار Ticketmaster كمزود خدمة التذاكر الخاص بها تحت طائلة خسارة العروض ذات القيمة العالية”. ، مكتب المحاماة الذي يمثل المدعين.

تم حظر هذا النوع من السلوك، المعروف باسم “الربط”، صراحةً بموجب مرسوم الموافقة الذي فرضته وزارة العدل على شركتي Live Nation وTicketmaster كشرط لدمجهما في عام 2010. يقول ولفسون: “إن ادعاءنا هو أنهم فعلوا ذلك على أي حال”. “إن سلوك مدير التذاكر هو سر مكشوف، الجميع يتحدثون عنه.”

في منشور مدونة خاص بالشركة تم نشره في شهر مارس، رفض دان وول، نائب الرئيس التنفيذي لشؤون الشركات والشؤون التنظيمية في Live Nation، المزاعم القائلة بأن Ticketmaster تعمل على رفع أسعار التذاكر. وكتب أن القيمة الاسمية للتذكرة هي التي يقررها الفنان، في حين أن رسوم الخدمة – التي يسحب منها Ticketmaster قطعها – يتم تحديدها من قبل المكان.

وفي مكالمة مع الصحفيين، وصف مسؤول كبير بوزارة العدل خط الدفاع هذا بأنه “ذريعة حمراء” في سياق الانتهاكات المزعومة لمكافحة الاحتكار. “موقفنا هو أن إزالة التضييق الذي تتمتع به Live Nation على جميع مستويات النظام البيئي سيكون مفيدًا فيما يتعلق بالطريقة التي يتم بها تحديد الأسعار.”

يقول برادلي جوستوس، محامي مكافحة الاحتكار في شركة المحاماة Axinn، إن المشكلة الشائعة في نزاعات مكافحة الاحتكار هي صعوبة التمييز بسهولة بين الممارسات التي ترقى إلى مستوى السلوك المانع للمنافسة وتلك التي يمكن اعتبارها استراتيجية عمل معقولة. ستجادل وزارة العدل بأن الصفقات الحصرية التي أبرمتها Ticketmaster تعتبر مانعة للمنافسة بشكل قاطع. “إن سؤال مكافحة الاحتكار هو: ما مدى اتساع نطاق تلك الاتفاقيات؟ هل هي حقًا واسعة جدًا بحيث لا يتمكن منافس آخر من الدخول والتوسع؟” يقول يوستس.

تدعي وزارة العدل أن شروط العقود تعني أنه “لا يمكن للأماكن أن تفكر في أو تختار وكلاء التذاكر المنافسين أو التحول إلى تكنولوجيا التذاكر الأفضل أو الأكثر فعالية من حيث التكلفة”. ويزعم أن التأثير يتمثل في خنق المنافسين وتقليل الضغط على Ticketmaster لتحسين منتجها الخاص، على حساب رواد الحفلات الموسيقية.

على الرغم من أن وزارة العدل قدمت التماسًا لتفكيك Live Nation، إلا أنها لم تحدد التغييرات الهيكلية المحددة التي ستتبعها، ولا أي أوامر قضائية قد تحاول فرضها فيما يتعلق بالعقود الحصرية للشركة. “الانفصال مطروح على الطاولة بالتأكيد، لكن من المهم عدم وضع العربة أمام الحصان. وفي قضايا مكافحة الاحتكار، يجب أن يكون أي علاج مصممًا خصيصًا للانتهاك الذي تم العثور عليه. “استنادًا إلى الادعاء بأن Live Nation وTicketmaster قد مارسا السيطرة على كل مستوى من النظام البيئي، يجب تفكيك جوانب الشركة حتى تزدهر المنافسة في صناعة الموسيقى الحية.”

تم التحديث الساعة 12:05 مساءً بالتوقيت الشرقي، 23 مايو 2024: تمت إضافة بيان من Live Nation.