تعتقد شركات التكنولوجيا الكبرى أنها تستطيع زراعة الأشجار بشكل أفضل من أي شخص آخر

تتعاون بعض أكبر الأسماء في مجال التكنولوجيا لتجربة شيء فشل الكثيرون من قبلهم في القيام به: استخدام الأشجار لإلغاء انبعاثات الغازات الدفيئة. تعمل شركات جوجل، وميتا، ومايكروسوفت، وسيلزفورس على إنشاء تحالف التكافل في محاولة لدعم المشاريع “القائمة على الطبيعة” والتي تهدف إلى إخراج ثاني أكسيد الكربون من الغلاف الجوي.

إنه تكتيك استخدمته الشركات لعقود من الزمن لمحاولة تعويض انبعاثات الغازات الدفيئة عن طريق زراعة الأشجار، التي تمتص ثاني أكسيد الكربون وتخزنه من خلال عملية التمثيل الضوئي. والأمل هو أن يؤدي دفع تكاليف استعادة الغابات إلى تضخيم هذه العملية، مما يؤدي ظاهريًا إلى مقاومة البصمة الكربونية للشركات. يبدو الأمر بسيطًا بما فيه الكفاية على الورق. ومع ذلك، فقد أظهرت مجموعة متزايدة من الأدلة أن هذه الاستراتيجية تفشل مرة تلو الأخرى.

يبدو أن تحالف التكافل يعتقد أنه قادر على تغيير الأمور. وقد التزمت الشركتان معًا بشراء أرصدة من “مشاريع الترميم عالية التأثير والقائمة على العلم” والتي تمثل ما يصل إلى 20 مليون طن من ثاني أكسيد الكربون المحتجز بحلول عام 2030. ويقولون إنهم سيفحصون المشاريع لمراقبة الجودة، بهدف زيادة الطلب. للحصول على أرصدة الكربون التي اكتسبت سمعة سيئة لأن العديد من مبادرات تعويض الكربون قد فشلت في الماضي.

وفي أحد الأمثلة الحديثة، نُشرت في المجلة دراسة أجريت على 26 مشروعًا لتعويض الكربون في ستة بلدان علوم ووجدت في العام الماضي أن القليل منها نجح في وقف إزالة الغابات. ومهما كانت الفوائد المناخية التي كان من المفترض أن تحققها هذه المشاريع، فقد تم المبالغة فيها بنسبة تصل إلى 300%. وقد توصل تحقيق منفصل في أحد سجلات الكربون الرائدة في العالم إلى أن 90% من تعويضات الغابات المطيرة تبين أنها مجرد “أرصدة وهمية” من المحتمل أنها لا تمثل تخفيضات حقيقية في انبعاثات الغازات المسببة للاحتباس الحراري. وخلص تقرير صدر عام 2022 عن منظمة مراقبة سوق الكربون غير الربحية إلى أن أرصدة تعويض الكربون التي تقدمها شركات الطيران الأوروبية الكبرى كانت مرتبطة بالمثل بمشاريع الغابات المعيبة.

جزء كبير من المشكلة هو أنه من الصعب قياس كمية ثاني أكسيد الكربون التي امتصتها شجرة أو غابة، مما أدى إلى تضخيم المشاريع في مدى فوائدها للمناخ. تعتبر زراعة الأشجار أيضًا مهمة صعبة، فإذا لم تعيش لمئات السنين، فسوف ينتهي بها الأمر بإطلاق كل الكربون الذي خزنته. إن زراعة الأشجار الخطأ في المكان الخطأ، وإنشاء مزارع شجرية بدلاً من الغابات، يمكن أن يضر أيضًا بالبيئة المحلية. في عام 2020، دعم مارك بينيوف، الرئيس التنفيذي لشركة Salesforce، خطة المنتدى الاقتصادي العالمي لزراعة تريليون شجرة – على الرغم من أن البحث الذي يدعم هذه الجهود تعرض لانتقادات سريعة من قبل عشرات العلماء بسبب المبالغة في تقدير الفوائد البيئية المحتملة.

ومع ذلك، فإن Salesforce وGoogle وMeta وMicrosoft واثقون من قدرتهم على منع التاريخ من تكرار نفسه. ولمحاولة تحقيق ذلك، عملوا جنبًا إلى جنب مع خبراء مستقلين لوضع معايير صارمة لمشاريع الغابات. تقول منظمة Symbiosis أيضًا في بيان صحفي إنها “ستقوم بإشراك وتعويض الشعوب الأصلية والمجتمعات المحلية” للعمل على تحقيق “نتائج عادلة”. وبينما تبدأ بمشروعات الغابات، تقول شركة Symbiosis إنها ستدمج مع مرور الوقت استراتيجيات أخرى، مثل عزل ثاني أكسيد الكربون في التربة.

وقالت جوليا سترونج، المديرة التنفيذية لمؤسسة Symbiosis، في رسالة بالبريد الإلكتروني إلى: “المشاريع القائمة على الطبيعة معقدة ويصعب تنفيذها بالشكل الصحيح ولم ترق دائمًا إلى مستوى التأثير المقصود منها”. الحافة. “يهدف Symbiosis إلى معالجة التحديات المتعلقة بنزاهة المشاريع القائمة على الطبيعة حتى الآن من خلال وضع معيار عالي الجودة يعتمد على أفضل معايير السوق في فئتها وأحدث العلوم والبيانات وأفضل الممارسات.”

تم تصميم التحالف على غرار مبادرة مماثلة تسمى Frontier أطلقتها Stripe وAlphabet وMeta وShopify وMcKinsey في عام 2022. وتركز Frontier على دعم التقنيات الجديدة لإزالة ثاني أكسيد الكربون من الغلاف الجوي. تعاقدت شركة Frontier على إزالة أكثر من 510.000 طن من الكربون، لكنها لم تنتج سوى حوالي 1700 طن من الكربون المحتجز حتى الآن.

تهدف كل من Symbiosis وFrontier إلى تسهيل الصفقات بين مشاريع إزالة الكربون والشركات التي ترغب في الدفع مقابل خدماتها. في نهاية المطاف، تأمل شركة Symbiosis أن تنضم إليها المزيد من الشركات بخلاف مؤسسيها.

ومن أجل المنظور، لا تزال كل هذه الجهود تضيف ما يصل إلى جزء صغير من الانبعاثات التي تنتجها هذه الشركات. إن عملية إزالة ثاني أكسيد الكربون التي تبلغ 20 مليون طن متري باستخدام الطبيعة والتي التزمت بها شركة Symbiosis تزيد قليلاً عن 15.4 مليون طن متري من ثاني أكسيد الكربون التي أنتجتها شركة Microsoft وحدها في عامها المالي الأخير.

من المؤكد أن حماية غابات العالم تعود بالنفع على كوكب الأرض. لكن استغلالها باسم مكافحة تغير المناخ لم يكن رهانا آمنا. ومما يزيد المخاطر، أن انبعاثات الغازات الدفيئة الناتجة عن شركات التكنولوجيا الكبرى تتزايد مع ظهور أدوات الذكاء الاصطناعي المتعطشة للطاقة. إذا كانت الشركات جادة في التعامل مع تغير المناخ، فسيتعين عليها كبح جماح كمية التلوث التي تنتجها في المقام الأول. فحتى مشاريع الغابات الناجحة لا تستطيع أن تقوم بكل الأعمال القذرة نيابة عنها.