من المحتمل أن تصل كمية الكهرباء وانبعاثات الغازات الدفيئة الناتجة عن محطات الطاقة التي تعمل بالوقود الأحفوري إلى ذروتها في عام 2023، وفقًا للمراجعة العالمية السنوية للكهرباء التي تجريها مؤسسة أبحاث الطاقة Ember. وهذا يعني أن الحضارة الإنسانية قد تجاوزت على الأرجح نقطة تحول رئيسية، وفقًا لإمبر: فمن المرجح ألا تقوم البلدان أبدًا بتوليد نفس القدر من الكهرباء من الوقود الأحفوري مرة أخرى.
وجاءت نسبة قياسية بلغت 30 في المائة من الكهرباء على مستوى العالم من مصادر الطاقة المتجددة في العام الماضي، ويرجع الفضل في ذلك في المقام الأول إلى نمو الطاقة الشمسية وطاقة الرياح. ابتداءً من هذا العام، من المرجح أن يبدأ التلوث الناتج عن قطاع الطاقة في الانخفاض، مع انخفاض بنسبة 2% في كمية الكهرباء التي تعمل بالوقود الأحفوري المتوقعة لعام 2024 – وهو الانخفاض الذي تتوقع إمبر تسارعه على المدى الطويل.
“نقطة تحول كبرى في تاريخ الطاقة”
“إن انخفاض انبعاثات قطاع الطاقة أصبح الآن أمرًا لا مفر منه. وقال ديف جونز، مدير رؤى إمبر، في بيان أرسل عبر البريد الإلكتروني: “من المرجح أن يكون عام 2023 هو النقطة المحورية – نقطة تحول رئيسية في تاريخ الطاقة”. “لكن الوتيرة… تعتمد على مدى سرعة استمرار ثورة مصادر الطاقة المتجددة.”
إنه تحول كان من الممكن أن يحدث بشكل أسرع بكثير لولا الولايات المتحدة، التي تعد بالفعل أكبر منتج للغاز في العالم، حيث استخدمت كميات قياسية من الغاز في العام الماضي. ويرى إمبر أنه لولا الولايات المتحدة، لكان توليد الكهرباء من الغاز قد انخفض على مستوى العالم في عام 2023. وتمكنت الاقتصادات العالمية، باستثناء الولايات المتحدة، من توليد كهرباء أقل بمقدار 62 تيراواط/ساعة من الكهرباء التي تعمل بالغاز في العام الماضي مقارنة بالعام السابق. لكن الولايات المتحدة عززت توليد الكهرباء من الغاز بما يقرب من ضعف هذه الكمية في نفس الإطار الزمني، أي 115 تيراواط ساعة إضافية من الغاز في عام 2023.
ويتمثل جزء كبير من المشكلة في أن الولايات المتحدة تعمل على استبدال غالبية محطات الطاقة القديمة التي تعمل بالفحم، وهو الوقود الأحفوري الأكثر قذارة، بمحطات تعمل بالغاز بدلا من البدائل الخالية من التلوث الكربوني. وقال جونز: “إن الولايات المتحدة تستبدل الوقود الأحفوري بآخر”. “بعد عقدين من الاعتماد الكبير على طاقة الغاز، فإن الولايات المتحدة أمامها رحلة كبيرة للوصول إلى نظام طاقة نظيف حقًا.”
تحصل الولايات المتحدة على 23% فقط من احتياجاتها من الكهرباء من الطاقة المتجددة، وفقاً لإمبر، وهي أقل من المتوسط العالمي البالغ 30%.
وقالت كريستيانا فيغيريس، الأمينة التنفيذية السابقة لاتفاقية الأمم المتحدة الإطارية بشأن تغير المناخ، في بيان عبر البريد الإلكتروني: “لم تعد التقنيات التي عفا عليها الزمن في القرن الماضي قادرة على التنافس مع الابتكارات الهائلة ومنحنيات التكلفة المنخفضة في الطاقة المتجددة والتخزين”.
ويتتبع تقرير إمبر بشكل وثيق التوقعات الأخرى الصادرة عن وكالة الطاقة الدولية (IEA)، التي وصفت التحول إلى الطاقة النظيفة بأنه “لا يمكن إيقافه” في أكتوبر/تشرين الأول. وتتوقع وكالة الطاقة الدولية وصول الطلب العالمي على الفحم والغاز والنفط إلى ذروته في هذا العقد (لجميع استخدامات الطاقة، وليس الكهرباء فقط). كما توقعت أن تشكل مصادر الطاقة المتجددة ما يقرب من 50 في المائة من مزيج الكهرباء في العالم بحلول عام 2030.
