أصبح من الأرخص تصفية ثاني أكسيد الكربون من الهواء

إن الجيل القادم من المنشآت الصناعية لتصفية ثاني أكسيد الكربون من الهواء في الطريق، وهو يقترب من التغلب على بعض أكبر التحديات المتمثلة في استخدام هذه التكنولوجيا لمكافحة تغير المناخ. كشفت شركة Climeworks، إحدى الشركات الناشئة الأولى التي طورت هذه التقنية، اليوم عن مصنع الجيل الثالث الخاص بها. ومن المفترض أن يستخدم نصف الطاقة التي تستخدمها التصاميم القديمة ويخفض التكاليف إلى النصف أيضًا.

إذا أوفت شركة Climeworks بهذا الوعد، فيمكنها قطع شوط طويل نحو جعل هذه التكنولوجيا، التي تسمى الالتقاط المباشر للهواء (DAC)، وسيلة قابلة للتطبيق لتقليل كمية التلوث الكربوني المتراكم في الغلاف الجوي. وفي الوقت الحالي، تعتبر هذه التكنولوجيا جديدة ومكلفة للغاية بحيث لا يمكنها إحداث تأثير ملموس في تلك الانبعاثات. ومع ذلك، فإن عددًا كبيرًا من العلامات التجارية الكبرى وإدارة بايدن يضعون بالفعل الكثير من الثقة – والتمويل – في تطوير التكنولوجيا.

إن التقاط هذا القدر الكبير من ثاني أكسيد الكربون سيكون مكلفًا بشكل خيالي اليوم نظرًا لأن تكلفة DAC تزيد عن 600 دولار للطن. ويأتي جزء كبير من هذه التكاليف من كمية الطاقة اللازمة لتشغيل محطة DAC، وهو ما يمثل مصدر قلق آخر لهذه التكنولوجيا. وتكافح شبكات الطاقة في الولايات المتحدة بالفعل لتلبية الطلب المتزايد على الكهرباء من المركبات الكهربائية ومراكز البيانات والتصنيع. بالإضافة إلى ذلك، تنتج مصانع DAC انبعاثات ثاني أكسيد الكربون الخاصة بها إذا كانت تعمل بالطاقة القذرة. وإذا عملت بالطاقة المتجددة، فإنها تخاطر بسحب تلك الطاقة النظيفة بعيدًا عن الاستخدامات الأكثر أهمية، مثل إبقاء الأضواء مضاءة في المنازل.

تقول شركة Climeworks إن مصانع الجيل الثالث من DAC يمكنها خفض تكلفة احتجاز ثاني أكسيد الكربون إلى 250-350 دولارًا للطن بحلول عام 2030، على الرغم من وجود تكاليف إضافية لعزل ثاني أكسيد الكربون بشكل دائم تحت الأرض أو تحت سطح البحر حتى لا يتسرب مرة أخرى إلى الغلاف الجوي. . في جميع أنحاء الصناعة، الهدف بشكل عام هو الوصول إلى حوالي 100 دولار للطن لجعل التكنولوجيا ميسورة التكلفة بما يكفي لنشرها على نطاق واسع.

تتكون مصانع DAC القديمة لشركة Climeworks من وحدات بحجم حاوية الشحن مبطنة بمراوح تمتص الهواء. يمر الهواء عبر مرشح خاص يستخدم قاعدة لجذب واحتجاز ثاني أكسيد الكربون، وهو حمضي بدرجة معتدلة. بمجرد تشبع الفلتر بالكامل بثاني أكسيد الكربون، تقوم الوحدة بتسخين الفلتر إلى حوالي 100 درجة مئوية (212 درجة فهرنهايت) لإطلاق الغاز. وهذا يخلق تيارًا مركَّزًا من ثاني أكسيد الكربون يمكن نقله وتخزينه في مكان آخر.

تقول Climeworks إن الجيل 3 أكثر كفاءة في استخدام الطاقة لأنه يزيد من التلامس السطحي مع ثاني أكسيد الكربون ومن المفترض أن تلتقط مرشحاته أكثر من ضعف كمية ثاني أكسيد الكربون التي تلتقطها المرشحات القديمة. أصبحت الوحدات أيضًا على شكل مكعب الآن لتحقيق أقصى قدر من التقاط ثاني أكسيد الكربون.

قامت الشركة باختبار المرشحات الجديدة في سويسرا على مدى السنوات الخمس الماضية، وأجرت أخيرًا اختبارًا واسع النطاق هذا الشهر. وتتمثل الخطة الآن في نشر التكنولوجيا في مصانع DAC في الولايات المتحدة قبل التوسع في بلدان أخرى. الأول سيكون في لويزيانا، حيث اختارت إدارة بايدن شركة Climeworks لتكون واحدة من أولى الشركات التي تقدم لها الأموال كجزء من برنامج بقيمة 3.5 مليار دولار لتطوير أربعة مراكز DAC على الأقل في جميع أنحاء الولايات المتحدة.