خمسة عقود آجلة لجهاز HomePod من Apple المزود بشاشة

تحتاج جهود شركة Apple للمنزل الذكي إلى شاشة ذكية. إذا كان علي أن أسمع سيري يقول: “لقد وجدت بعض نتائج الويب؛ “يمكنني أن أريهم إذا طلبت مرة أخرى من جهاز iPhone الخاص بك،” مرة أخرى، قد أرمي جهاز HomePod من النافذة.

على الرغم من أن الشاشات الذكية – وهي الشقيقة الأكثر تكلفة لمكبرات الصوت الذكية – لم ترقى إلى مستوى إمكاناتها، إلا أنها يمكن أن تكون مفيدة وتمثل قطعة مفقودة في منزل Apple الذكي، والذي تجنبت الشركة إلى حد كبير إنشاء منتجات له – حتى الآن، مجرد زوجان من مكبرات الصوت الذكية وقليل من المساعدة من Apple TV.

إن شاشة Apple الذكية المزودة بشاشة تعمل باللمس، ولوحة تحكم Apple Home المخصصة، وSiri الأكثر ذكاءً، والقطع اللازمة لتكون مركز Apple Home الذي يدعم Thread and Matter، هو شيء أضعه في منزلي الذكي.

يبدو أن شركة آبل تعمل على هذا النوع من المنافسين لـ Amazon Echo Shows و Google Nest Hubs لفترة من الوقت، على الأقل بناءً على شائعات طويلة الأمد. ولكن منذ مؤتمر WWDC الشهر الماضي، بدأت الشائعات في الارتفاع.

أولاً، MacRumors تم اكتشاف رمز يشير إلى أن “ملحق منزلي” جديد قيد التجهيز. ثم الأسبوع الماضي 9to5Mac عثرت على تفاصيل في الإصدار التجريبي 3 من مطور tvOS 18 حول واجهة جديدة تسمى PlasterBoard جاهزة للعمل مع شاشة اللمس وتحتوي على شاشة قفل – وهما شيئان لا يحتاجهما Apple TV. ولكن نظرًا لأن HomePods يعمل على نسخة معدلة من نظام التشغيل tvOS، فقد ينطبق ذلك على إصدار جديد من السماعة الذكية المزودة بواجهة تعمل باللمس.

هذا يعني أنه يمكننا رؤية جهاز جديد يركز على المنزل من Apple بمجرد إطلاق tvOS 18 للجمهور هذا الخريف. ومع ذلك، يقول مارك جورمان، أحد مراقبي شركة Apple، إنه من المرجح أن يكون ذلك في أوائل العام المقبل. يقول جورمان إن شركة Apple قامت باختبار ما لا يقل عن أربعة أجهزة مكبرات صوت / شاشة يمكن وضعها في المنزل الذكي. ويعتقد محلل شركة Apple Ming-Chi Kuo أيضًا أن جهاز HomePod بشاشة مقاس 7 بوصات قادم.

ومع وجود هذه الفتات اللذيذة في الكود، فإن شكل الخطوة الكبيرة القادمة لشركة Apple نحو المنزل الذكي أصبح موضع التركيز. لكن يبقى السؤال: ماذا سيكون؟ فيما يلي نظرة على جميع الشائعات حتى الآن، بالترتيب الذي أعتقد أنه من المرجح أن يحدث في اللقطات الأطول.

يمكن لتعديل واحد صغير على HomePod الحالي أن يوفر لنا نوعًا من شاشة Apple الذكية: تعزيز شاشة اللمس أعلى مكبر الصوت الذكي الذي يبلغ سعره 300 دولار حتى تتمكن من القيام بأكثر من مجرد إظهار الأضواء الجميلة والتحكم في التشغيل.

هذا هو خيار الترقية الأبسط والأقل إثارة، وبالتالي فهو الأكثر احتمالاً. ولكنه سيجعل جهاز HomePod أكثر فائدة بشكل هامشي من خلال توفير عناصر تحكم إضافية لتبديل المسارات ومصادر الصوت، واختيار ملفات البودكاست، والرد على المكالمات الواردة، وربما تنفيذ عناصر تحكم بسيطة في المنزل الذكي.

بدأت الشائعات القائلة بأن شركة Apple ستفعل شيئًا كهذا منذ فترة، ولم يكن هناك الكثير من الأدلة التي تدعمها مؤخرًا. واجهة الشاشة التي تعمل باللمس 9to5Mac الموجودة في tvOS 18 يمكن تطبيقها هنا، ولكنها تبدو أكثر ملاءمة لشاشة أكبر.

إن الحجم الصغير وموضع شاشة HomePod الحالية من شأنه أن يحد من وظيفة الإصدار المحسن مقارنة بالشاشات الذكية الأخرى. ولكنه يمكن أن يعرض بعض المعلومات ردًا على استفسارات Siri ويقدم واجهات مختلفة بناءً على الطلبات – مثل عرض قرص خافت عندما تطلب التحكم في الضوء، على سبيل المثال. أستطيع أن أرى أن الواجهة تشبه عناصر التحكم الموجودة في Apple Watch.

والأمر الأكثر إثارة للاهتمام هو الشاشة الذكية التقليدية التي يُشاع أنها عبارة عن جهاز لوحي مدمج بشاشة تعمل باللمس ومكبر صوت ذكي. وهذه أيضًا هي الشائعات الأكثر استمرارًا. يقول Kuo إنه يجري العمل حاليًا على HomePod بشاشة مقاس 7 بوصات، بالإضافة إلى الشائعات القائلة بأن مهندسي Apple كانوا يقومون بتشغيل tvOS على جهاز iPad Mini المعدل، تشير العديد من الدلائل إلى هذا الاتجاه.

قد يبدو هذا المنتج مثل Echo Show 8 أو Google Nest Hub Max، حيث تكون الشاشة مدمجة في مكبر الصوت. أو إذا ذهبت من خلال تقارير جورمان في بلومبرجيمكن أن يشبه Echo Show 10 – مع شاشة تعمل باللمس على ذراع آلية.

أنا مع جورمان هنا. تتميز شركة Apple بجودة الصوت، ويعاني التصميم القياسي للشاشات الذكية من صوت أسوأ من مكبرات الصوت الذكية. الشاشة تحجب الصوتيات! من المؤكد أن رفع الشاشة لأعلى وبعيدًا عن السماعة يساعد في ذلك.

إذا سلكت شركة Apple هذا الطريق، فستحتاج إلى وضع معالج جيد في الجهاز. مشكلتي الأساسية مع الشاشات الذكية اليوم هي أنها ضعيفة القوة. ويبدو أن هذه قد تكون خطوة Apple.

في الشهر الماضي، ذكر جورمان أن “الروبوت الذي يوضع على الطاولة”، كما يسميه، سيكون أول جهاز Apple Home من شركة Apple يستخدم تقنية Apple Intelligence. لا تتمتع أجهزة HomePods الحالية بقدرة المعالجة لدعم الذكاء الاصطناعي. بالإضافة إلى الكود MacRumors تم العثور على إشارة إلى وجود “ملحق منزلي” جديد يشير أيضًا إلى الجهاز الذي يستخدم شريحة A18 التي لم يتم الإعلان عنها بعد، مما يجعله مُجهزًا للعمل بالذكاء الاصطناعي.

إذا كان كل هذا صحيحًا، فمن غير المرجح أن نرى هذه الأداة حتى الربيع المقبل على أقرب تقدير، حيث قال جورمان إن جهود الذكاء الاصطناعي التي تبذلها شركة آبل لن تكون جاهزة حتى ذلك الحين. ومن المحتمل أيضًا أن يكون جهازًا مكلفًا للغاية.

إن شاشة أبل الذكية المعززة المزودة بمكبر صوت كبير، وسيريس الأكثر ذكاءً، وذراع الروبوت ستكون منتجًا باهظ الثمن؛ 500 دولار إلى 600 دولار سيكون تخميني. لذا، آمل أن تخطط شركة Apple أيضًا لتقديم خيار أكثر ملائمة للميزانية – ويبدو أن الشركة ربما تعمل على ذلك بالضبط.

بلومبرجأفاد جورمان أن شركة Apple تعمل على تطوير جهاز iPad منخفض الجودة للمنزل فقط. لوحة منزلية ربما؟ قد يكون هذا مشابهًا لجهاز Amazon Echo Hub، وهو جهاز على شكل جهاز لوحي يمكن تثبيته على الحائط أو وضعه على طاولة للتحكم في الأجهزة المنزلية الذكية وعرض موجزات الكاميرا وإجراء مكالمات الفيديو.

لقد حاول العديد من مستخدمي Apple Home إدخال جهاز iPad في هذا الدور، ويتم رؤيتهم بشكل شائع في عمليات التثبيت المنزلية الذكية المتطورة التي تقوم بتشغيل برامج مخصصة. لكن من خلال تجربتي، لا يعد هذا حلاً رائعًا لأن جهاز iPad مصمم ليكون جهازًا شخصيًا. يجب أن يكون جهاز Apple Home iPad مصممًا لعدة مستخدمين، كما هو الحال مع HomePod اليوم.

بأسعار معقولة يبدو أن Apple Home iPad هو أذكى خطوة في هذه المرحلة. ينبغي أن يكون بمثابة رفع بسيط من منظور التطوير والأجهزة؛ إنه يلبي جميع احتياجات المنزل الذكي، وبدون مكبرات الصوت الفاخرة، سيكون الخيار الأقل تكلفة. إذا استطاعت شركة أبل الاحتفاظ به بسعر أقل من 300 دولار، فسيكون ذلك بمثابة نجاح كبير في المنزل الذكي.

ولكن ربما لن يتم تعليق جهاز iPad الصديق للميزانية على الحائط. ربما سيحتوي على قاعدة توصيل مثل Google Pixel Tablet. يمكن للجهاز معرفة متى يتم توصيله بمكبر الصوت – ربما عبر ملحق MagSafe الذي يمكنه تمكين إصدار iPad من ميزة StandBy من Apple لجهاز iPhone.

يمكن أيضًا تشغيل DockKit من Apple هنا، مما يتيح التتبع التلقائي لمكالمات FaceTime أو عند اتباع وصفة في المطبخ وتحريك الشاشة معك.

ومع ذلك، بعد أن استخدمت كلاً من Echo Show 10 بشاشته الآلية وجهاز Pixel Tablet مع جهازه اللوحي القابل للإزالة، فأنا لست مهتمًا بأي من التصميمين للتحكم في المنزل. يحتاج الجهاز اللوحي إلى البقاء في مكان واحد إذا تم الاعتماد عليه للتحكم في أشياء مثل الأضواء والأقفال أو عرض موجزات الكاميرا المباشرة، وتشغل شاشات العرض الذكية الروبوتية مساحة كبيرة – فهي تحتاج إلى قدر مذهل من المساحة للتدوير.

هناك خيار أخير. أفاد Gurman أن شركة Apple تعمل على منتج يجمع بين Apple TV وHomePod وكاميرا FaceTime في جهاز واحد.

في حين يبدو أن هذا التلفزيون المتكامل ومكبر الصوت الذكي وجهاز مكالمات الفيديو بعيد المنال، MacRumors تفيد التقارير بأنها عثرت على دليل على وجود جهازي Apple TV جديدين في كود شركة Apple، لذلك قد يكونا هنا في وقت أقرب مما كان متوقعًا.

هناك بالفعل أجهزة تلفزيون ذكية يمكنها القيام بمعظم ما سبق، ولدى كل من سامسونج وإل جي نماذج يمكنها العمل كمراكز منزلية ذكية (لأجهزة Samsung SmartThings وGoogle Home، على التوالي). إذا كانت شركة Apple ستجمع كل هذه الوظائف في جهاز واحد، فمن المنطقي أن تنتج جهاز Apple TV فعليًا فقط. لقد ترددت شائعات عن هذا الشيء منذ أكثر من عقد من الزمان.