في الوقت الحالي، تواجه سيارات السباق الكهربائية بالكامل صعوبة في الركض حول أشكال بيضاوية عالية السرعة، وهو نوع السباق الذي يميز معظم موسم ناسكار. من خلال الكبح المتجدد، أو regen، تحول المركبات الكهربائية التباطؤ إلى طاقة تعود إلى البطارية، لكن هذه الحيلة لا تعمل على المسارات حيث يبقي السائقون دواسة الوقود مثبتة على الأرض دورة بعد دورة.
وقال بوزي تاتاريفيتش، مستشار رياضة السيارات وميكانيكي سيارات السباق: “المكان الأول الذي من المحتمل أن يركضوا فيه هو حلبات الطرق”. “بسبب الطريقة التي يعمل بها الريجين، فإنه لن يكون فعالاً حقًا مع الأشكال البيضاوية الكبيرة لأنك ستستنزف البطارية بسرعة.”
ربما يفسر هذا سبب قيام ناسكار بطرح النموذج الأولي للمركبة الكهربائية في سباق شيكاغو ستريت، وهي منافسة تقام على طرق عامة مغلقة في جرانت بارك. يعد حدث شيكاغو خروجًا كبيرًا عن سباقات ناسكار النموذجية، التي تقام على طرق سريعة مصممة لهذا الغرض مع منحنيات شاملة عالية السرعة. على غرار الفورمولا 1، كان لسباق شوارع المدينة، الذي تم تقديمه في عام 2023، الفضل في جذب مشجعين جدد إلى ناسكار – المشجعون الذين قد لا يرفضون فكرة خرق الاتفاقية المتمثلة في سيارة كهربائية بالكامل.
وقال مارشال بروت، مراسل السباقات المخضرم، لمجلة WIRED: “أود أن أقول إن هناك نوايا كثيرة وراء ما حدث في شيكاغو”. “لا يوجد حدث آخر يمكنني التفكير فيه في تقويم ناسكار والذي سيكون مناسبًا تمامًا. إذا كنت تحاول الإشارة إلى أنك تفكر في بعض الأشياء الجديدة، فهذا التوقيت والموقع كانا مثاليين.
السلسلة الثانوية
ناسكار غير ملتزم بشكل واضح بشأن مستقبل النموذج الأولي للمركبة الكهربائية. من الواضح أن بعض هذا يهدف إلى تهدئة المشجعين المتعصبين، الذين لجأوا إلى وسائل التواصل الاجتماعي لتحميص صمت السيارة الكهربائية، وأبعادها غير المثيرة، وافتقارها العام إلى التباهي في السيارات. يتأكد البيان الصحفي الصادر عن منظمة السباق، حتى قبل الخوض في أحدث تقنيات السيارة، من القول: “إن ناسكار ملتزمة بالدور التاريخي لمحرك الاحتراق في السباق”.
ومع ذلك، فإن السيارة متعددة الاستخدامات ذات الدفع الرباعي هي السيارة الأكثر انتشارًا في السوق الأمريكية، ومع تحول شركات صناعة السيارات إلى الدفع الكهربائي بالكامل، غالبًا ما تكون سيارات الكروس أوفر وسيارات الدفع الرباعي أول من يصل إلى صالات العرض. وهذا يجعل النموذج الأولي لـ Nascar EV “جزءًا رائعًا من الإستراتيجية في سوق السباقات في أمريكا الشمالية”، وفقًا لبروت.
مع تحرك شركات صناعة السيارات نحو السيارات الهجينة والكهربائية بالكامل، يتعين على منظمات السباق الكبرى معرفة كيفية القيام بالشيء نفسه للحفاظ على مشاركة الشركات المصنعة. في برنامج سباقات من سلسلة واحدة، يعني ذلك إضافة تكنولوجيا دفع غير مألوفة إلى السيارات المميزة. (في نفس عطلة نهاية الأسبوع التي طرحت فيها ناسكار نموذجها الأولي للمركبة الكهربائية، أجرت إندي كار أول سباق لها باستخدام محطات توليد الطاقة الهجينة). ؟ ماذا لو تمكنا من الاستمرار في سباق الشيء الذي تعرفه وتحبه، وتقديم بطولة جديدة؟ مثل هذا التكتيك ليس جديدًا بالطبع، فما عليك سوى إلقاء نظرة على الفورمولا 1 والفورمولا إي.
حاليًا، تتنافس فقط شيفروليه وفورد وتويوتا في ناسكار. وقال بروت: “باستخدام مفهوم السيارة هذا، تمكنوا من تحديد منطقة تعاني من نقص الخدمات تمامًا”. “تفتح البطولة الثانوية عالمًا جديدًا تمامًا من إمكانيات الشركات المصنعة والراعية من خلال مغازلة سيارات الدفع الرباعي والشركات المصنعة الفاخرة الفاخرة. بالنسبة لي، يمكن أن يكون هذا هو الحل السحري الذي يمنحك الكثير من المال بينما يزيل أي مخاوف بالنسبة لقاعدة المعجبين الحالية لناسكار.
في الوقت الحالي، لا تقدم ناسكار أي وعود بشأن مستقبل النموذج الأولي للمركبة الكهربائية. يصر منشور على مدونة ناسكار الرسمية على أن التجربة التي تعمل بالبطارية “لا تحمل معها أي سلسلة في الأفق ولا توجد خطة ملموسة لما قد تبدو عليه السباقات الكهربائية من خلال عدسة ناسكار حتى الآن”.
ولكن إذا أرادت الهيئة المنظمة احتضان مستقبل الدفع الكهربائي، كما يقول بروت، فإن السلسلة المبنية حول النموذج الأولي للمركبة الكهربائية يمكن أن تكون السيارة المثالية. قال بروت: “يمكنني أن أرى أن هذا سيغير قواعد اللعبة في سباقات أمريكا الشمالية إذا أرادت ناسكار أن تكون كذلك”، وهو ما يأتي دون صرخة البنزين التي تصم الآذان.
