في مايو 2023، أصدرت منظمة الصحة العالمية بيانًا أعلنت فيه نهاية مرض الجدري – المعروف سابقًا باسم جدري القرود – باعتباره حالة طوارئ صحية عامة. وبعد مرور أكثر من عام بقليل، اضطرت الوكالة إلى التراجع، مع ظهور وباء أكثر خطورة بكثير في معظم أنحاء أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى.
تشير الإحصاءات إلى أنه تم الإبلاغ عن أكثر من 15000 حالة إصابة بالجدري الجدري و461 حالة وفاة في القارة الأفريقية منذ شهر يناير، وانتشرت من بلدان مثل جمهورية الكونغو الديمقراطية، حيث كان الجدري متوطنًا منذ فترة طويلة، إلى 13 دولة أفريقية أخرى: بلدان مثل رواندا، وكينيا، وبوروندي، وأوغندا، حيث لم يحدث المرض أي تأثير من قبل.
في نظر علماء مثل بوجوما تيتانجي، الأستاذ المشارك في الأمراض المعدية بجامعة إيموري والذي يدرس تفشي مرض الجدري، فإن هذا التفشي الجديد الأكثر فتكًا يمثل نتيجة لفشل هيئات مراقبة الصحة في العالم في القيام بما يكفي في المرة الأخيرة.
كان صيف عام 2022 عندما بدأ انتشار فيروس الجدري في إطلاق أجراس الإنذار لأول مرة. وفجأة، انتشر فجأة في جميع أنحاء العالم الفيروس الذي كان يتم احتواؤه دائمًا في أجزاء من غرب ووسط أفريقيا. بين أوائل عام 2022 وكانون الأول/ديسمبر 2023، كان هناك 92.783 حالة مؤكدة للإصابة بالجدري في 116 دولة، مما أدى إلى 171 حالة وفاة.
وعلى الرغم من هذه الأرقام، فإن تصورها كتهديد للصحة العامة تلاشى بسرعة. يقول تيتانجي: “إن خمسة وتسعين بالمائة من الحالات خلال تفشي المرض في عام 2022 كانت بين رجال مارسوا الجنس مع رجال، وأبلغوا عن تعرضهم من خلال الاتصال الجنسي أو الاتصال الوثيق مع شخص مصاب آخر”. “لقد كان تفشي المرض مركزًا للغاية، مما سمح بإعطاء الأولوية للتطعيمات بين تلك الشبكة.”
وقد سارعت البلدان الواقعة في شمال الكرة الأرضية بنجاح إلى قمع تفشي المرض داخل حدودها. وفي الوقت نفسه، يقول تيتانجي، إن تكثيف المراقبة الفيروسية بين الدول الأفريقية التي كانت تكافح ارتفاعًا مطردًا في حالات الجدري على مدى العقود الأربعة الماضية سرعان ما تراجعت إلى أسفل قائمة الأولويات، مما سمح لظهور متغير أكثر إشكالية دون اكتشافه.
يوجد الجدري في نوعين فرعيين رئيسيين، النوع 1 والنوع 2. ويعتقد أن النوع 1 بينهما أكثر فتكًا بما يصل إلى 10 مرات، خاصة بين المجموعات السكانية التي تعاني من ضعف أو تطور أجهزة المناعة مثل الأطفال دون سن 5 سنوات والنساء الحوامل. ، والأشخاص الذين يعانون من ضعف المناعة. هذه هي السلالة الفيروسية التي تقف وراء هذا التفشي الجديد، وهذا هو سبب انزعاج علماء الأمراض المعدية. (يُعتقد أن تفشيًا منفصلاً ينتشر في جنوب إفريقيا بين الأشخاص المصابين بفيروس نقص المناعة البشرية مرتبط بالفرع 2.)
يقول جان ناشيجا، طبيب الأمراض المعدية الكونغولي والأستاذ المساعد في الطب بجامعة بيتسبرغ: “كان تفشي المرض العالمي في عام 2022 من الفئة الثانية، وكان معدل الوفيات أقل من 1 في المائة”. “نحن نتحدث الآن عن سلالة يمكن أن تصل نسبة الوفيات فيها إلى 10 بالمائة.”
وفي حين أثر التفشي السابق في الغالب على السكان المثليين، تشير البيانات إلى أن السلالة الجديدة تنتقل أيضا على نطاق أوسع بكثير، ربما في البداية من خلال الشبكات الجنسية ثم تنتقل بعد ذلك إلى أفراد الأسرة. في الشهر الماضي، نشر ناشيغا وآخرون بحثًا في مجلة Nature Medicine يوضح كيف بدأ تفشي مرض الجدري في بلدة التعدين الصغيرة كاميتوغا في شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية من خلال العاملين في مجال الجنس قبل أن ينتقل إلى رواندا وأوغندا وبوروندي المجاورة مع عودة الأفراد المصابين. المنزل لزيارة عائلاتهم.
اكتشاف المزيد من مجلة الإبداع
اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.
