يقول جراملينج: “أشير إلى LunaNet باعتبارها المظلة الكبيرة”. “إنها بنية تحدد المعايير التي سيتم استخدامها للاتصالات القابلة للتشغيل المتبادل وخدمات الموقع والملاحة والتوقيت. هناك جهد كبير جاري لتحديد تلك المعايير وتوثيق تلك الموجودة في مواصفات قابلية التشغيل البيني LunaNet.
وتضيف: “إنه نموذج مختلف تمامًا عن الأرض، حيث تمتلك الولايات المتحدة نظام تحديد المواقع العالمي (GPS)، أو تمتلك أوروبا نظام غاليليو، أو تمتلك روسيا نظام GLONASS”. “نظرًا لأننا في المراحل المبكرة، فإن الفكرة هي أنه يتعين علينا العمل معًا كثلاثة شركاء مشاركين حتى الآن في LunaNet، والتأكيد على نظام واحد بيننا نحن الثلاثة.”
بمعنى آخر، بينما تعمل ناسا ووكالة الفضاء الأوروبية وجاكسا على مشاريعهم المنفصلة في الوقت الحالي، فإنهم يخططون لدمج هذه الأفكار في نهاية المطاف في نظام تشغيل واحد. تعد الخطط التفصيلية لمبادرة ضوء القمر التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية مفيدة في تصور كيف يمكن لكوكبة GNSS القمرية أن تهتز في النهاية.
كما تتصور وكالة الفضاء الأوروبية حاليًا، سيتكون ضوء القمر من خمسة أقمار صناعية على الأقل، بما في ذلك قمر صناعي كبير للاتصالات وأربعة أقمار صناعية أصغر مخصصة للملاحة، موضوعة في مدارات خاصة لتحسين التغطية في القطب الجنوبي للقمر. سيوفر هذا الإعداد الأولي 15 ساعة موثوقة ويمكن التنبؤ بها من خدمات PNT في منطقة التغطية كل 24 ساعة، ولكن Moonlight مصمم أيضًا ليكون قابلاً للتطوير، مما يعني أنه يمكن إضافة المزيد من الأقمار الصناعية لتوسيع منطقة الخدمة أو لدعم المهام الأكثر تعقيدًا.
يقول خافيير فينتورا-ترافيست، الذي يشغل منصب مدير الملاحة في ضوء القمر في وكالة الفضاء الأوروبية: “سيوفر ضوء القمر نقلة نوعية غير عادية في مجال الاستكشاف”. “بدلاً من أن تتطلب كل مهمة قمرية أنظمة الاتصالات والملاحة المعقدة الخاصة بها مع الاعتماد الكبير على الدعم الأرضي، بفضل Moonlight، ستتمتع البعثات المستقبلية بإمكانية الوصول إلى خدمات الاتصالات ذات النطاق العريض وأنظمة الملاحة الشبيهة بالـ GNSS مباشرة من مدار القمر، وكل ذلك تحت إشراف عقد خدمة مع مزود تجاري.”
من غير الواضح إلى أي مدى قد تتعاون الصين، أو أي دولة أخرى، في أنظمة كوكبات الملاحة القمرية الحالية، أو ما إذا كان القمر سينتهي به الأمر بإصدارات متعددة من GNSS، على غرار الأرض. في وقت سابق من هذا الصيف، وضع فريق من العلماء في الأكاديمية الصينية لتكنولوجيا الفضاء الخطوط العريضة لخطة مرحلية لكوكبة على غرار نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) في مجلة علوم وتكنولوجيا الفضاء الصينية.
“لقد أعربت الصين عن اهتمامها بتطوير البنية التحتية للملاحة القمرية في العديد من المنتديات الدولية، وقد أطلقت بالفعل هذا العام القمر الصناعي Queqiao-2، وهو قمر صناعي لترحيل الاتصالات القمرية”، كما يشير فينتورا ترافيست. “على غرار وكالة الفضاء الأوروبية وناسا وجاكسا، من المحتمل أن تقوم الصين أيضًا بتطوير كوكبة الملاحة القمرية الخاصة بها. وفي بعض هذه المنتديات الدولية، أبدت الصين أيضًا اهتمامًا بمتابعة التشغيل البيني الدولي.
وقد دفع ظهور هذه المفاهيم المتنافسة المتعددة البعض إلى التساؤل عما إذا كانوا قد دخلوا في “سباق فضائي” جديد لإنشاء أول نسخة قمرية من نظام تحديد المواقع العالمي (GPS). لكن جراملينج لا يرى الأمر بهذه الطريقة. وتقول: “أعرف أننا نخفض رؤوسنا ونعمل مع شركائنا لأن لدينا مهام يتعين علينا دعمها على المدى القريب نسبيًا”. “نحن نحاول فقط التركيز على التأكد من أننا، بين الشركاء الذين نعمل على LunaNet، متأكدون من الخدمات التي نحاول تقديمها وأننا نعمل معًا.”
وأشار باتلا إلى أنه في الشهر الماضي، صوت الاتحاد الفلكي الدولي، وهو منظمة تتوسط في مجموعة من القضايا الفلكية، على قرار يؤكد على التعاون في إنشاء مقياس زمني قمري وعناصر أخرى لأنظمة PNT القمرية.
يقول باتلا: “على الأقل في المراحل الأولى، سيكون التعاون أرخص، وسيعود بالنفع على الجميع أيضًا”. “لكننا لا نعرف كيف سينتهي هذا.”
تم التحديث بتاريخ 9-4-2024 الساعة 14:20 مساءً بتوقيت جرينتش: تم تصحيح المسمى الوظيفي لشيريل جراملينج.
