لقد أبرمت شركة جوجل للتو صفقة لالتقاط التلوث الناتج عن تسخين الكوكب في صفقة ضخمة: 100 دولار لكل طن من ثاني أكسيد الكربون، وهو السعر الذي تتسابق الشركات الناشئة في مجال تكنولوجيا المناخ في جميع أنحاء العالم لتحقيقه من أجل جعل تقنياتها قابلة للتطبيق تجارياً.
أعلنت الشركة عن الاتفاقية اليوم مع شركة Holocene، وهي شركة ناشئة ذات تاريخ أقصر من غيرها في صناعة إزالة الكربون الناشئة والتي اجتذبت مع ذلك بعض الداعمين من الأسماء الكبيرة.
“نعتقد أنها نبوءة ذاتية التحقق.”
إذا تمكن الهولوسين من تحقيق ذلك بالفعل – إزالة ثاني أكسيد الكربون من الهواء بسعر أقل بكثير من المنافسين الذين يتقاضون 600 دولار للطن أو أكثر مقابل نفس الخدمة – فقد يثبت ذلك أن تقنيات إزالة الكربون جاهزة للمساعدة في مكافحة المناخ. لكنها لا تزال في أيامها الأولى، وهناك الكثير على المحك مع استمرار تزايد التلوث الكربوني الناتج عن Google.
“نعتقد أنها نبوءة ذاتية التحقق. تقول أنكا تيموفتي، المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي لشركة Holocene: “نحن بحاجة إلى أن نؤمن جميعًا بأننا قادرون على القيام بذلك وأن نعمل بجد لتحقيق ذلك”. “يتعين على Google وعلى الشركاء الآخرين الجلوس إلى الطاولة لدعم مشاريع مثل هذه.”
كانت تيموفت في كلية إدارة الأعمال في جامعة ستانفورد عندما صادفت بحثًا من مختبر أوك ريدج الوطني حول الكيمياء الجديدة لتصفية ثاني أكسيد الكربون من الهواء. وأصبح هذا أساس التكنولوجيا التي يستخدمها الهولوسين اليوم.
منذ انطلاقها في عام 2022، تضم شركة هولوسين بالفعل وزارة الطاقة الأمريكية (DOE)، وشركة Xprize Carbon Removal التابعة لإيلون ماسك، وشركة Breakthrough Energy للاستثمار في المناخ التابعة لبيل جيتس، من بين الممولين لها. عمل تيموفتي وزميله المؤسس سابقًا في شركة Climeworks، وهي واحدة من أولى شركات إزالة الكربون والتي لا تزال لاعبًا رئيسيًا في هذا المجال مع عملاء بما في ذلك Microsoft وJPMorgan Chase.
تدير Climeworks حاليًا أكبر مرافق إزالة الكربون في العالم، والتي تسمى محطات التقاط الهواء المباشر (DAC). في يونيو، أعلنت أن الجيل القادم من مصانع DAC يجب أن يكون قادرًا على خفض تكلفة إزالة الكربون إلى 250-350 دولارًا للطن الذي يتم التقاطه بحلول عام 2030. ومن الواضح أن هذا لا يزال أعلى بكثير من هدف 100 دولار الذي حددته وزارة الطاقة لجعل هذه التكنولوجيا متاحة ماليًا. ممكن. من المفترض أن يساعد الإعفاء الضريبي لإزالة الكربون الذي تم توسيعه في ظل إدارة بايدن في تحقيق ذلك، لكن عصر الهولوسين يقول أيضًا إن التقدم الذي أحرزه في كيمياء إزالة الكربون أدى إلى خفض السعر.
يقول الهولوسين إن تقنيته أكثر كفاءة من غيرها لأنها قادرة على تشغيل حلقتين كيميائيتين بشكل مستمر: واحدة تأخذ ثاني أكسيد الكربون من الهواء والأخرى تنتج تيارًا نقيًا من ثاني أكسيد الكربون المحتجز بحيث يمكن عزله في النهاية تحت الأرض. تتضمن الحلقة الأولى تمرير الهواء عبر الماء الذي يحتوي على أحماض أمينية تجذب ثاني أكسيد الكربون. ثم يتم إضافة مادة الجوانيدين الكيميائية إلى الخليط، والتي تتفاعل مع ثاني أكسيد الكربون لتكوين بلورة صلبة. بمجرد فصل المواد الصلبة عن السائل، يتم تسخينها إلى ما بين 70 و100 درجة مئوية (درجة حرارة الماء المغلي) لإطلاق ثاني أكسيد الكربون في تيار مركّز من غازات الدفيئة.
من ناحية أخرى، يمكن اعتبار طريقة Climeworks بمثابة نظام “خرطوشة”، كما يصفه تيموفتي. ويستخدم المرشحات الصلبة التي تسحب ثاني أكسيد الكربون من الهواء. بمجرد تشبع الفلتر، يجب تسخينه لتحرير ثاني أكسيد الكربون، ومن ثم يمكن للمرشح تحميل المزيد من ثاني أكسيد الكربون. بمعنى آخر، هناك مادة واحدة تقوم بتحميل وتفريغ ثاني أكسيد الكربون، ويجب عليك التوقف عن التحميل لبدء التفريغ. وفي الوقت نفسه، يفعل الهولوسين كل شيء دفعة واحدة.
تتمتع Climeworks بسجل حافل أكثر من الهولوسين في هذه المرحلة، مع وجود اثنتين من أولى المرافق التجارية على مستوى العالم العاملة في أيسلندا والمزيد من المشاريع الجاري تنفيذها في الولايات المتحدة والنرويج وكينيا وكندا.
في الوقت الحالي، تمتلك الهولوسين مصنعًا تجريبيًا صغيرًا في نوكسفيل بولاية تينيسي، قادر على إخراج 10 أطنان فقط من ثاني أكسيد الكربون من الهواء كل عام. وتنص الصفقة التي وقعتها مع جوجل على التقاط 100 ألف طن من ثاني أكسيد الكربون بحلول عام 2032. وقد دفعت جوجل ثمناً باهظاً. وقال تيموفت إن “جزءًا كبيرًا” من إجمالي 10 ملايين دولار مقدمًا للمساعدة في تحقيق خطط الهولوسين تؤتي ثمارها. والخطوة التالية هي بناء مصنع تجريبي يمكنه التقاط حوالي 5000 طن سنويًا ومن ثم مصنع تجاري يمكنه التقاط 500000 طن.
تحتاج صناعة DAC بأكملها إلى طفرة في النمو إذا كانت تأمل في إحداث تغيير في التلوث الكربوني المتراكم في الغلاف الجوي. تم تشغيل حوالي 27 مصنعًا فقط من محطات DAC حول العالم حتى الآن، مع قدرة جماعية على التقاط 10000 طن متري فقط كل عام.
إن التزام Google بـ 10000 طن يعادل تقريبًا إخراج 20000 سيارة تعمل بالغاز من الطريق لمدة عام. لكنه لا يزال جزءًا صغيرًا من 14.3 مليون طن متري من تلوث ثاني أكسيد الكربون الذي أنتجته جوجل في العام الماضي وحده. لقد زادت انبعاثاتها في الوقت الذي تحاول فيه التغلب على عمالقة التكنولوجيا الآخرين بأدوات الذكاء الاصطناعي المتعطشة للطاقة.
وهذا يجعل الأمر أكثر أهمية بالنسبة لشركات مثل جوجل لإعطاء الأولوية لخفض انبعاثاتها بدلاً من الاعتماد على احتجازها بعد وقوعها. إن إزالة الكربون ليست علاجًا شاملاً لتغير المناخ. تتطلب أهداف الولايات المتحدة والعالم المناخية – التي تهدف إلى منع تغير المناخ من التفاقم إلى النقطة التي ستواجه فيها الحياة على الأرض صعوبة في التكيف – خفض انبعاثات الكربون إلى النصف تقريبًا بحلول عام 2030. ويأتي هذا الموعد النهائي قبل أن ينجز الهولوسين مهمته في رسم معالمه. خفض 100.000 طن فقط من ثاني أكسيد الكربون لشركة Google.
