الهواء الملوث لدرجة أنه يمكن أن يقتل لا يؤخذ على محمل الجد بما فيه الكفاية

في عام 2010، ثلاثة قبل أشهر من عيد ميلادها السابع، أصيبت إيلا روبرتا فجأة بعدوى في الصدر وسعال شديد. أخذتها والدتها، روزاموند أدو-كيسي-ديبرا، إلى المستشفى المحلي في لويشام، جنوب شرق لندن، حيث تم تشخيص إصابتها في البداية بالربو.

في الأشهر التالية، ازدادت حالتها سوءًا وبدأت تعاني من إغماء السعال، وهي نوبات سعال عنيفة جدًا لدرجة أنها تسببت في فقدان الوعي بسبب نقص إمدادات الدم إلى الدماغ. تتذكر كيسي ديبرا: “كانت تعاني من واحدة من أسوأ حالات الربو المسجلة على الإطلاق”. “لم يعرفوا حقًا ما هو الخطأ لأنها لم تكن تعاني من الربو الطبيعي. لقد اختبروها في كل شيء، من الصرع إلى التليف الكيسي. كانت حالتها نادرة للغاية. وهي حالة نادرة جدًا، في الواقع، لدرجة أن كيسي ديبرا لم تتمكن من العثور على حالة واحدة لطفل يعاني من سعال ناجم عن إغماء السعال في الأدبيات العلمية. وتقول: “كان هذا شائعًا فقط بين سائقي شاحنات المسافات الطويلة”.

وفي السنوات الثلاث التالية، دخلت إيلا إلى المستشفى حوالي 30 مرة. في 15 فبراير 2013، بعد وقت قصير من عيد ميلادها التاسع، أصيبت بنوبة ربو قاتلة.

وذكرت شهادة وفاتها الأصلية أنها توفيت بسبب فشل حاد في الجهاز التنفسي. تقول كيسي ديبرا: “خلال التحقيق، ثبت أن بعضًا من هذه الأعراض قد يكون بسبب “شيء ما في الهواء”. ولم يذكر أي من الخبراء الطبيين الذين تمت استشارتهم احتمال أن يكون تلوث الهواء قد تسبب في إغماء إيلا. لم يظهر هذا الاحتمال إلا بعد أن اتصل أحد قراء الصحيفة المحلية بكيسي ديبرا، والذي قرأ عن قصتها، واقترح عليها التحقق من مستويات تلوث الهواء في اليوم الذي توفيت فيه إيلا. في الواقع، في ذلك اليوم، تجاوزت مستويات ثاني أكسيد النيتروجين الناجمة عن حركة المرور على الطريق الدائري الجنوبي المزدحم بشدة، بالقرب من المكان الذي يعيشون فيه، الحدود المحددة بكثير.

وبمساعدة محاميها، تقدمت كيسي ديبرا بطلب إلى المحكمة العليا لإلغاء حكم التحقيق الأول وطلب إجراء آخر، وقد تم قبوله. تتذكر كيسي ديبرا قائلة: “لقد حددت المحامية الخاصة بي، جوسلين، على رسم بياني جميع الأوقات التي دخلت فيها إيلا إلى المستشفى، ثم حصلت على البيانات من أجهزة المراقبة القريبة من المنزل”. كان النمط واضحاً: كان هناك ارتفاع حاد في تلوث الهواء قبل أن تعاني إيلا من إغماء السعال. “سبعة وعشرون من أصل 28 مرة.” وبقدر ما أشعر بالقلق، فإن هذا أمر مهم من الناحية العلمية. وعلاوة على ذلك، أظهروا أن انبعاثات ثاني أكسيد الكربون ومستويات الجسيمات في لويشام تجاوزت بكثير المبادئ التوجيهية لمنظمة الصحة العالمية.

وبعد تسعة أيام من المداولات، خلص التحقيق إلى أن “إيلا ماتت بسبب الربو الناجم عن التعرض المفرط لتلوث الهواء”. وأضاف: “لم تحصل والدة إيلا على معلومات حول المخاطر الصحية الناجمة عن تلوث الهواء وأضراره”. إمكانية تفاقم الربو. لو حصلت على هذه المعلومات لكانت قد اتخذت الخطوات التي كان من الممكن أن تمنع وفاة إيلا. تم تعديل سبب الوفاة المذكور في شهادة وفاة إيلا. وحتى يومنا هذا، لا تزال هي الشخص الوحيد في العالم الذي تظهر شهادة وفاتها تلوث الهواء فيه.

وبالنظر إلى الأدلة في التحقيق، أصدر الطبيب الشرعي أيضًا تقريرًا عن الوقاية من الوفيات المستقبلية، والذي تضمن سلسلة من التوصيات، مثل ضمان أن تكون مستويات تلوث الهواء الوطنية متوافقة مع إرشادات منظمة الصحة العالمية، وأن يكون الجمهور في إنجلترا وويلز على علم بذلك. حول مخاطر تلوث الهواء، وتثقيف العاملين في مجال الصحة حول الآثار الصحية لتلوث الهواء وإبلاغ المرضى وفقًا لذلك.

يقول كيسي ديبرا: “شعر الطبيب الشرعي أن الأطفال الآخرين معرضون لخطر الموت”. “لقد أوضح بشكل واضح أنه ما لم يتم تنظيف الهواء، فإن المزيد من الأطفال سيموتون”.

في الوقت الحالي، يموت 600 ألف طفل في جميع أنحاء العالم كل عام بسبب استنشاق الهواء الملوث. وفي لندن وحدها يعاني ربع مليون طفل من الربو. يقول كيسي ديبرا: “المرة الوحيدة في هذا البلد التي لم يمت فيها أي طفل بسبب الربو كانت أثناء الإغلاق الأول”. وبعد مرور عشر سنوات على وفاة ابنتها، تواصل حملتها من أجل الحق القانوني في الهواء النظيف. وكجزء من حملتها، فإنها تمارس الضغط من أجل الموافقة على مشروع قانون الهواء النظيف في المملكة المتحدة، والمعروف أيضًا باسم قانون إيلا: وهو مشروع قانون برلماني ينص على الحق في تنفس الهواء النظيف.

وتقول: “من حقنا أن نتنفس هواءً نظيفًا، ومن واجب الحكومة تنظيف الهواء والتأكد من أن أهداف المملكة المتحدة تتماشى مع أهداف منظمة الصحة العالمية، كما هو الحال حاليًا”. هذه ليست قضية سياسية حزبية. إنه يتعلق بصحتنا. إنه يتعلق بمستقبلنا

تظهر هذه المقالة في عدد يوليو/أغسطس 2024 من مجلة وايرد المملكة المتحدة.